Derrota a abrir play-offs (81-87) obriga a resposta em Ovar

No Pavilhão João Rocha, a equipa principal de basquetebol do Sporting Clube de Portugal recebeu a AD Ovarense e caiu por 81-87, esta sexta-feira à noite, no primeiro jogo dos quartos de final dos play-offs da Liga, que serão disputados à melhor de três jogos.

Superados na primeira parte, sobretudo, pelos triplos adversários, os Leões de Pedro Nuno Monteiro protagonizaram uma recta final de enorme superação e ficaram perto de uma recuperação épica: reduziram uma desvantagem de 24 pontos - a três minutos do fim do terceiro período - para apenas dois de diferença no último quarto, mas já não conseguiram ir mais além.

Com este desfecho, o Sporting CP está obrigado a vencer o reencontro em Ovar, na segunda-feira, de forma a forçar um terceiro e derradeiro jogo no Pavilhão João Rocha.

Para este encontro, Pedro Nuno Monteiro continuou a contar com um plantel muito desfalcado devido a lesões prolongadas - apenas três estrangeiros na ficha de jogo e três jovens da formação - e apostou num cinco inicial composto por Temidayo Yussuf, Mike Moore, Litos Cardoso, Diogo Ventura e Diogo Araújo.

Numa primeira instância, a AD Ovarense conseguiu escapar à pressão verde e branca (5-9), mas com o decorrer dos minutos os Leões melhoraram e somaram um parcial de 6-0 para virar momentaneamente o resultado. Depois, Mike Moore e Marko Locovic até lançaram a liderança no marcador para 17-14, mas dois triplos visitantes consecutivos deixaram o resultado novamente apertado e assim continuou até ao fim do primeiro período, porém já com o conjunto de Ovar na frente (21-25).

A seguir, a eficácia no lançamento exterior dos visitantes continuou a fazer a diferença e em menos de três minutos chegaram aos 25-34. O jogo entraria numa fase mais caótica, com várias imprecisões e faltas de parte a parte, e a AD Ovarense - menos errática - soube sair sempre melhor parada dessas incidências.

Por sua vez, as dificuldades Leoninas no ataque foram cada vez maiores (parcial de 9-26 neste segundo período) e o emblema vareiro aproveitou para ir dilatando a vantagem paulatinamente até ao 30-51 fixado ao intervalo. A diferença estatística, sobretudo, nos triplos convertidos (0-11) e nas assistências (3-13) ajudavam a perceber os números do resultado, que complicaram e muito a tarefa do Sporting CP.

Obrigados a mostrar uma melhor versão na segunda parte, os Leões de Pedro Nuno Monteiro até entraram mais eficazes, mas a formação visitante não desarmou (39-63). Pouco depois, Marvin Clark Jr assinou o primeiro triplo verde e branco e o Sporting CP, com muito esforço, começou a ressuscitar na partida.

De imediato, André Cruz ‘afundou’ e Litos Cardoso e Clark contribuíram seguidamente com acerto desde a linha de lance livre para reduzir a desvantagem para os 15 pontos, embora o jogo acabasse por ir para os derradeiros dez minutos com 50-67 no resultado.

Nesta fase decisiva, o jovem André Cruz começou a dar muito trabalho sob o cesto e Mike Moore, sem medo de assumir, deixou a recuperação verde e branca à distância de dez pontos (57-67 e 59-69). A isto, juntou-se logo a cabeça fria e o pulso quente de Litos Cardoso que, com dois triplos, fez o 65-72 que galvanizou ainda mais adeptos e jogadores Leoninos - e se os Leões acreditavam cada vez mais, a AD Ovarense começou a somar erros atrás de erros.

Com grande entreajuda e intensidade defensiva e Clark e Litos Cardoso - mais um triplo (acabou com 20 pontos) – a dar ‘fôlego’ no ataque, a épica recuperação verde e branca foi ganhando força até ficar a apenas dois pontos da igualdade (73-75).

No entanto, quando parecia que só uns ocasionais triplos mantinham a liderança visitante, o ascendente Leonino acabaria por se dissipar a um minuto do fim. O conjunto visitante aproveitou um lançamento falhado de Loncovic para contra-atacar e numa jogada de cesto e falta ‘disparou’ para os 74-81, margem que se revelou inalcançável apesar do carácter e da superação dos Leões nesta recta final (81-87).

A tendência entre Sporting CP (quarto classificado na fase regular) e AD Ovarense (quinto) em 2023/2024 continua, com cada um dos emblemas a ter vencido dois confrontos, sempre fora de casa. Agora, já na segunda-feira (21h00), os Leões de Pedro Nuno Monteiro deslocam-se a Ovar e estão obrigados a vencer para manter viva a eliminatória.

Sporting CP: Temidayo Yussuf (14), Mike Moore (17), Litos Cardoso (20), Marko Loncovic (7), Dinis Cherepenko, Diogo Ventura [C] (5), Marvin Clark Jr (9), Salvador Gomes, Diogo Araújo (2), André Cruz (7), Fabrizio Caetano