Leões do voleibol vencem o SL Benfica por 3-0 no primeiro jogo da final da Liga

A equipa masculina de voleibol do Sporting Clube de Portugal entrou com o pé direito na final da Liga, com uma vitória frente ao eterno rival SL Benfica no primeiro jogo da série - como habitual, a disputa pelo título vai decidir-se à melhor de cinco partidas e prevê-se electrizante, apesar dos bons indicadores deixados este sábado pela formação de João Coelho. Em busca do Bicampeonato Nacional, e a jogar no Pavilhão João Rocha, os Leões capitalizaram da melhor forma o factor casa e fecharam uma contundente vitória pela margem máxima (3-0).

O técnico verde e branco apostou de início em Jan Galabov, Sergey Grankin, Kelton Tavares, Edson Valencia, Jonas Aguenier e Jan Pokeršnik, e foram os anfitriões a cedo abrir vantagem, com um ás de Sergey Grankin a selar o 3-0. Na resposta, os encarnados reduziram, mas Edson Valencia fez o 4-1 com uma cavadinha e os Leões foram mostrando elevadíssimos níveis de eficácia e concentração desde o primeiro minuto, o que obrigou Marcel Matz, o técnico das águias, a pedir um precoce time-out aos 6-2.

Apesar da ligeira melhoria do SL Benfica, o Sporting CP continuou por cima do encontro, a dominar em todos os aspectos do jogo, e fez o 12-6 com relativa facilidade - e o importante e ruidoso empurrão das bancadas pintadas a verde e branco. Os visitantes arrancaram, então, para um mini-parcial de 0-3 que reaproximou as contas (12-9), mas uma falha no serviço permitiu aos verdes e brancos voltar a pontuar. Ainda assim, o SL Benfica reequilibrara-se e voltou a ameaçar a recuperação (13-11), sem conseguir porém travar o potente remate de Edson Valencia, o homem com sinal mais neste princípio de jogo (15-11).

O banco encarnado voltou a ‘parar’ o jogo e o SL Benfica afinou a eficácia no bloco, o que contribuiu para novo momento de equilíbrio no marcador (15-13). Porém, Edson Valencia mostrava mão quente e, com um serviço directo, despertou os Leões (17-13). Também Jonas Aguenier apareceu na rede e, ponto a ponto, o Sporting CP encaminhava o set para a sua fase decisiva (19-14).  

Não sem a esperada reacção encarnada, que a acertar no serviço e no bloco, prolongou a indefinição e forçou João Coelho à sua primeira paragem (20-19). Com os pontos a alternar, Kelton Tavares apareceu no side-out e lançou os Leões para o 22-20, mas os visitantes continuavam a vender cara a decisão e empataram (22-22). Então, Jan Galabov ‘redimiu-se’ da falha técnica no ataque anterior e devolveu a liderança aos verdes e brancos, que ainda desperdiçaram um set point, mas fecharam mesmo com um 25-23 muito celebrado.

O jogo retomou na mesma toada dividida (1-1) e foi um grande bloco de Kelton Tavares a lançar os verdes e brancos para uma liderança de dois pontos, quebrada imediatamente no serviço seguinte (3-2). Jan Pokeršnik, com uma cortada potentíssima, atirou para o 4-2 e era essa a diferença que se registava quando Jan Galabov saltou mais alto do que tudo e todos e fez o 7-4 na rede. No final da jogada seguinte, e com uma desvantagem de quatro pontos, o técnico encarnado pediu desconto de tempo, mas o Sporting CP continuou na frente e ampliou, inclusive, a diferença (11-6).

A reacção chegou, porém, e à imagem do que acontecera no primeiro set, chegou na fase intermédia do set (11-10), o que levou João Coelho a tentar travar imediatamente as intenções encarnadas com novo time-out. Em boa hora o fez, porque Jan Galabov ‘voou’ para o 12-10 e depois foi também o checo, no bloco duplo com Kelton Tavares, ampliou para 13-10.

Emocionante e bem jogado, o jogo continuava vivo, e o Sporting CP embalava para um momento de maior superioridade (16-11) quando o técnico do SL Benfica promoveu mais uma paragem que permitiu aos encarnados reduzir (17-14).

Com Jan Galabov e Kelton Tavares decisivos no ataque, os Leões chegaram então ao 20-16 e, apesar da intensa luta (24-24), que obrigou João Coelho a pedir mais um time-out, avançaram para fechar um 2-0 muito suado, depois de dois set points perdidos e com Jonas Aguenier e Kelton Tavares importantes também na rede (28-26).

Já o terceiro set começou bastante equilibrado, com pontos repartidos e sem que nenhuma das equipas se conseguisse superiorizar (6-6). Até que Sergey Grankin, com um movimento giratório surpreendente, fez o 7-6 e, a servir, o Sporting CP conseguiu finalmente pontuar em dois lances consecutivos, graças a um bloco duplo de Kelton Tavares e Jonas Aguenier. Um erro do ataque encarnado permitiu alargar a vantagem (9-6) e depois foi Edson Valencia a empurrar os Leões para o 10-7.

Após nova falha técnica (11-7), o treinador benfiquista parou o jogo, mas os da casa mantiveram-se consistentes e souberam aproveitar os naturais índices de cansaço e desmotivação dos encarnados, que nesta fase pareciam cometer mais erros não forçados (16-11).

Com o apoio do público, Edson Valencia e Jan Pokeršnik concretizaram ataques muito bem trabalhados e o Sporting CP parecia cada vez mais encaminhado para selar o triunfo (19-14). Marcel Matz tentou travar o ímpeto Leonino com mais um desconto de tempo, mas parecia que já pouco ou nada os encarnados podiam fazer para evitar o desfecho (20-15).

Porém, quando os encarnados ainda tentavam forçar o jogo a pelo menos mais um set (21-18), Edson Valencia apareceu com mais um spike à sua imagem e fez o 23-18 que prometia o fim do jogo para muito em breve. E o 3-0 chegou mesmo das mãos do venezuelano, que com um serviço fortíssimo, carimbou o 25-19 final.

Sporting CP: Tiago Pereira [C], Jan Galabov (9), Sergey Grankin (3), Kelton Tavares (11), Edson Valencia (18), Li Yongzhen, Gonçalo Sousa [L], Tiago Barth, Jonas Aguenier (5), Jan Pokeršnik (7), Armando Velásquez, Nicolás Perrén [L], Mads Jensen e Lourenço Martins. Treinador: João Coelho.