Leões carregaram no fim mas perderam com o SL Benfica (2-4)

No Pavilhão Multiusos de Odivelas, a equipa principal de hóquei em patins do Sporting Clube de Portugal perdeu por 2-4 frente ao SL Benfica na final da Elite Cup, disputada este domingo à noite.

As águias entraram melhor e puseram-se rapidamente a vencer - 0-2 aos 12’ - enquanto os Leões, apesar do esforço, só conseguiram responder em pleno na recta final, depois de Rafa Bessa ter reduzido para 1-3 e 2-3. Seguiu-se um vendaval verde e branco, especialmente nos derradeiros minutos, que até podia ter valido o empate – Danilo Rampulla acertou na trave – mas o dérbi fechou-se com o 2-4 quando o Sporting CP já jogava sem guarda-redes. Acabou por saber a pouco.

Com Xano Edo, Gonzalo Romero, Henrique Magalhães, Facundo Navarro e Rafa Bessa no ‘cinco’ inicial Leonino, o arranque até pendeu para as águias e o guardião verde e branco foi o primeiro a brilhar, negando até três oportunidades claras de golo para as águias logo nos instantes iniciais. Navarro, para os Leões, foi o primeiro a visar a baliza encarnada, mas à figura de Conti Acevedo.

Já quando parecia que o Sporting CP tinha arrefecido o dérbi, João Rodrigues apareceu solto na área e atirou cruzado para o 0-1 a favor do SL Benfica. De imediato, os Leões tentaram - sem pontaria - soltar-se no ataque, mas uma bola parada bastou para que, na recarga, Zé Miranda fizesse um castigador 0-2, aos 12 minutos, que aumentou o desconforto verde e branco na final.

Em busca de uma resposta, nem as transições, nem as várias stickadas de média distância tentadas valeram aos comandados de Edo Bosch, algo desinspirados nesta fase. Além disso, o Sporting CP viu-se obrigado a passar os últimos minutos da primeira parte em inferioridade numérica – cartão azul a Navarro - e confinado à sua área. Emergiu, de novo, Xano Edo para evitar males maiores.

Ainda sobraram 40 segundos em que os papéis se inverteram – azul para Di Benedetto – porém só houve tempo para uma finalização de Navarro que colocou Acevedo à prova, sem alterar o resultado.

Uma mudança que podia ter chegado logo no primeiro minuto da segunda parte, mas também não foi assim. O dérbi reatou-se com o SL Benfica ainda com menos um jogador em pista e o Sistema de Revisão Vídeo (SRV) entrou em acção para descortinar um penálti a favor do Sporting CP, só que Roc Pujadas, na cobrança, não conseguiu bater o guarda-redes adversário.

Ainda assim, os Leões até reentraram mais ameaçadores e o jogo ‘partiu-se’ com vaivéns sucessivos, mas mais uma vez a eficácia encarnada voltou a fazer a diferença. Num cara-a-cara, Nil Roca levou a melhor sobre Xano Edo e ampliou o resultado.

Na resposta imediata, ‘Nolito’ Romero acertou com estrondo na barra, mas o golo acabaria por chegar no ‘tudo por tudo’ verde e branco: aos 37’, uma incursão de Rafa Bessa teve a melhor conclusão com uma stickada forte para o fundo das redes (1-3). O ânimo Sportinguista renovou-se e as ocasiões sucederam-se – bem como as paragens para rever lances duvidosos.

De imediato, o 7 dos Leões – um dos mais inconformados - voltou a estar em evidência no minuto seguinte com duas grandes oportunidades, uma defendida e na outra a bola até entrou na baliza ao mesmo tempo que Di Benedetto embateu nela e ficou muito maltratado. O 2-3 não subiu ao marcador e, pouco depois, nem Alessandro Verona, nem Rafa Bessa, conseguiram concretizá-lo apesar de terem ficado muito perto.

Um cerco que se intensificou a oito minutos do fim, quando o SL Benfica voltou a ficar em inferioridade numérica, contudo a pontaria continuou a faltar. A toada, essa, não mudou até à última buzina, com o Sporting CP a carregar como nunca, especialmente depois de Rafa Bessa, ao segundo poste, ter apontado também o 2-3 que trouxe a incerteza ao dérbi.

Em busca do empate, Edo Bosch arriscou tudo ao jogar sem guarda-redes e só por manifesta infelicidade é que o 3-3 não chegou: além de Verona e Romero terem stickado ao lado em zona frontal já com as águias totalmente encafuadas na sua área, Rampulla atirou à barra dentro do último minuto.

Não marcou o Sporting CP, marcou o SL Benfica numa transição rumo à baliza deserta mesmo a acabar o jogo. Final de loucos e um sabor muito amargo para os Leões, que reagiram em força mas tarde para mudar a final da Elite Cup.

O Mundial de Clubes, na Argentina, e a Supertaça são os compromissos que se seguem para os Leões de Edo Bosch, que arrancam a nova época com um calendário cheio de decisões em várias frentes.

Sporting CP: Xano Edo [GR], Rafa Bessa, Diogo Barata, Danilo Rampulla, Alessandro Verona, Roc Pujadas, Facundo Navarro, Henrique Magalhães, Zé Diogo [GR], Gonzalo Romero [C]