Hoje − como não podia deixar de ser − o assunto é de festa e regozijo! A nossa noite da passada 5.ª feira foi épica! E gloriosa! O SPORTING ofereceu-nos um espectáculo de luxo! Um grande jogo de futebol em Londres, no Emirates Stadium! Oitavos-de-final da Liga Europa, contra o Arsenal! Mas que − como ouvimos e lemos em vários meios de comunicação social − mais parecia um jogo de Champions! Como, aliás, há umas semanas dissemos neste mesmo jornal. Dada a qualidade das duas equipas! De um lado o líder isolado, quase desde o início, da Premier League. Do outro, o SPORTING, um dos maiores clubes da Europa com permanente histórico nas competições europeias e algumas páginas gloriosas. Pois bem, e o que tivemos? Um jogo soberbo do SPORTING! Inteligente, pragmático, bem jogado, com cabeça, permanente foco, adversário bem estudado, missão laboriosamente definida! Foi um regalo. A primeira meia hora da segunda parte é de verdadeira antologia! Tal como em Lisboa nessa altura poderíamos ter "morto" a eliminatória! Foram todos heróis. Mas sim, há que fazer destaques! Justos destaques! Primeiro, como não, salientar a portentosa exibição de Diomande, um miúdo de 19 anos, acabado de chegar a Alvalade, que ainda há dois meses militava na 2.ª divisão, jogando pelo Mafra... pois chegou ao Emirates e parecia que jogava ali desde que nasceu! Depois, referir a qualidade, o acerto, o arreguenho, a vontade dos demais... Matheus Reis em grande plano, Gonçalo Inácio imperial, St. Juste a exibir o luxo do seu futebol, Esgaio um portento, Ugarte incansável, Trincão codicioso como nunca, Paulinho utilíssimo, Edwards um permanente quebra-cabeças! E sim... duas super estrelas ainda a brilharem na noite de Londres... Adán faz a sua maior exibição de sempre ao serviço do SPORTING! Como, aliás, foi bem salientado pela imprensa, desde logo − como seria de esperar − à espanhola! Defesas portentosas, várias, uma verdadeira meia dúzia durante o jogo (ui, aquele desvio para o poste, depois do calafrio com o infeliz atraso do Essugo, foi soberbo!). Um esteio durante todo o jogo! Um pilar intransponível na fase mais crítica do jogo (a verdade é que a este nível não se ganham eliminatórias sem sofrimento!), ou seja, na segunda parte do prolongamento, nomeadamente no minuto 116. Merecidíssimo prémio − atribuído pela UEFA − de Jogador da Semana! E depois a brilhar igualmente a grande altura, ele, sim, o nosso Potter! No caso o Pote de Ouro! Marca o "golo do século" com um fenomenal, espantoso e estratosférico golaço só ao nível de um verdadeiro predestinado! Um tiro do meio-campo, quase a 50 metros da baliza, aproveitando o adiantamento do atarantado guarda-redes inglês... e pum, sem balanço, cá vai disto... e com peso, conta e medida faz o "impossível"... um "chapéu" de irrepreensível execução técnica, como eu nunca tinha visto ao "vivo e a cores"! Épico! Um golaço! Uma memória eterna para a nossa vida! Parecido, mas passando ao lado, a um metro da baliza, só vi mesmo o chapéu do Rei Pelé ao guarda-redes da Checoslováquia, no Mundial de 1970, esse rematado uns dois ou três metros antes da linha de meio-campo! Nunca pensei na vida assistir a algo parecido. Pois bem, foi com o nosso Pote, com a camisola do nosso SPORTING, num momento de enorme exaltação Leonina que varreu o mundo de lés-a-lés! Golo da semana para a UEFA, claro! E fortíssimo candidato ao Prémio Puskas do ano! Eu até arriscaria... único candidato mesmo! Esta eliminatória fica na História do SPORTING! E tem momentos inesquecíveis! A heróica "cavalgada" de St. Juste em Alvalade para defender as nossas redes, o golão do Pote em Londres, a portentosa exibição de Adán! Mérito total do SPORTING! Tanto mais de enaltecer, quando − apesar da boa arbitragem do jogo de Londres − não há como esquecer que o Arsenal só marcou dois golos em Lisboa (e leva consequentemente a eliminatória empatada para o Emirates) porque beneficiou nesses lances de faltas dos seus jogadores que não foram assinaladas pelo árbitro!

Liga EUROPA (mais) − vem agora aí a famosíssima Juventus! Vão ser uns quartos-de-final tremendos. A "Vecchia Signora" é uma equipa italiana, nunca esquecer isso. E neste domingo ganhou ao Inter em Milão... marcou um golo e fechou-se... é futebol bonito e de encher o olho? Não! Mas é tremendamente eficaz! Cuidado, portanto... porque não fora a penalização dos 15 pontos no início da época e − neste momento − a Juventus estaria isolada no segundo lugar do campeonato italiano. E não mais abaixo, como o Inter, a disputar lugares de acesso à Champions. Definitivamente os verdadeiros "Jogos Champions" desta época, com as melhores equipas do Mundo, são mesmo no José Alvalade! E não noutros lados da cidade de Lisboa!

Selecção − Saiu a primeira convocatória do novíssimo Roberto Martínez. Muita "herança" (ainda) dos velhos e anteriores hábitos. Muita "evolução na continuidade". Viu − contudo – Gonçalo Inácio, convocando-o e corrigindo a tremenda injustiça que Fernando Santos com ele cometeu em não o ter levado ao Mundial do Catar! Não viu o Pote... ainda bem, pois o nosso Potter é mesmo "jogador a mais" para o nível confrangedor que a Selecção exibiu no último jogo com Marrocos. É de qualquer modo uma convocatória "triste", sem chama, sem rasgo, sem apelo à meritocracia... oxalá Martínez venha a mostrar que não temos ali uma continuação do Santos, agora em versão de "sotaque espanhol"!

Campeonato Nacional − Não jogámos no fim-de-semana e só acertamos calendário no início de Abril, quando "recuperarmos" o jogo com o Gil, que agora ficou em atraso. No resto é de salientar o empate no jogo de Braga (curiosamente nenhum dos "grandes" ganhou em Braga, um até foi goleado e quando nós na 1.ª jornada lá empatámos houve até − incluindo alguns Sportinguistas − quem montasse uma "crise"... enfim!). Assim, com este resultado, "ganhámos quatro pontos"… não podíamos ter tido melhor resultado! Façamos o nosso trabalho e a nossa obrigação que é indubitavelmente ganhar os nossos jogos! E − no fim − veremos mesmo quem vai à Champions na próxima época! Nós acreditamos em vocês!!!

VIVA O SPORTING CLUBE DE PORTUGAL!!!