Rafael Nel chegou ao Sporting CP em 2020, após passagens pelo SL Benfica e CF "Os Belenenses".

Iniciou o seu percurso de Leão ao peito nos sub-16 e vem subindo patamares muito rapidamente. Fez parte da equipa campeã nacional de sub-17, em 2022 e em janeiro de 2023 integrou pela primeira vez um estágio de observação da selecção nacional, no escalão sub-18. É internacional sub-19 e sub-20, subiu da equipa sub-19 para a equipa B em 2023/24 e desde 2025 que está integrado no plantel principal.