Vitória suada na Bélgica prolonga invencibilidade europeia (0-1)

Já com o apuramento garantido previamente para os 16-avos-de-final, a equipa da Youth League do Sporting Clube de Portugal visitou e bateu o Club Brugge KV por 0-1, esta terça-feira à tarde, no encontro relativo à sexta e última jornada da fase de liga europeia.

No ‘ninho’ (The Nest) do emblema belga, localizado em Roeselare (a cerca de 40kms a Sul de Brugge), um autogolo acabou por ‘quebrar o gelo’ entre duas formações em pólos opostos – o Club Brugge KV acabou a aventura europeia com três pontos e sem qualquer vitória.

Depois de terem sido melhores na primeira parte e terem resistido na segunda, os jovens Leões, ainda invictos, encerraram a fase de liga com o quinto triunfo – todos seguidos após o empate no primeiro jogo – e no segundo lugar (16 pontos) da tabela. Assim, fruto de ter ficado entre os primeiros seis classificados, o Sporting CP sabe que o seu próximo adversário será sorteado de entre os emblemas que ficaram entre o 17.º e 22.º lugares, além de ter do seu lado a vantagem de jogar em casa a eliminatória – a jogo único – dos 16-avos-de-final.

Para enfrentar um Club Brugge KV já sem hipóteses de qualificação e vindo de duas derrotas na prova, o técnico Pedro Coelho fez três alterações no ‘onze’ Leonino que selou o apuramento frente ao Arsenal FC (3-0): Miguel Alves, Sandro Nascimento e Afonso Moreira foram titulares em detrimento de Afonso Lee, Henrique Arreiol e Manuel Mendonça (sancionado) - os lesionados Atanásio Cunha e Rafael Nel também foram ausentes.

Num início de tarde cinzento e frio, o arranque do jogo foi bastante morno e a primeira oportunidade pertenceu à formação da casa, mas Miguel Alves – no sítio certo – bloqueou o remate muito promissor de Tobias Jensen na área. O jogo seguiu muito repartido e ‘amarrado’ até que uma bola parada desatou o nó no marcador para o lado verde e branco.

Aos 17 minutos, Rayhan Momade bateu um livre para a área e um desvio involuntário de Naim Amengai para a sua baliza surpreendeu o guarda-redes e valeu o 0-1. Logo na resposta imediata, contudo, só uma finalização desastrada impediu que o Club Brugge KV refizesse a igualdade.

Apesar deste momento de maior vivacidade no jogo, os jovens Leões assumiram um controlo cada vez maior para impor o seu jogo com posses de bola cada vez mais demoradas. Numa delas surgiu a principal oportunidade verde e branca no primeiro tempo, mas a conclusão muito desenquadrada de Flávio Gonçalves não deu o melhor seguimento à jogada bem desenhada pelos pés de Eduardo Felicíssimo, Denilson Santos e Gabriel Silva. Afonso Moreira e Gabriel Silva, ambos em ângulos difíceis, também tentaram a sua sorte, mas sem sucesso.

Já perto do intervalo, o conjunto belga – a pressionar mais e melhor - conseguiu jogar mais no meio-campo do Sporting CP e também ficou perto de marcar, não fosse uma fantástica ‘estirada’ de Miguel Gouveia perante o remate em arco, de fora da área, de Jesse Bisiwu.

O 0-1 prevaleceu, mas o ascendente da equipa de Brugge também seguiu para a segunda parte, com vários roubos de bola e aproximações cada vez mais frequentes. No reatamento, Miguel Alves voltou a ser determinante, cortando um lance já com o guardião Miguel Gouveia batido.

Pouco depois, o Sporting CP até aproveitou o espaço deixado e ‘espreitou’ um contra-ataque muito vantajoso, contudo Denilson Santos, prestes a chegar à área, escorregou e a oportunidade perdeu-se – um tipo de situação que os comandados de Pedro Coelho tiveram muitas dificuldades em replicar.

Nesta segunda parte, muito diferente da anterior, o Club Brugge KV esteve por cima e obrigou os jovens Leões – refrescados com as entradas de Ivanildo Mendes, Micael Sanhá e Diogo Martins – a um posicionamento muito recuado.

Por seu turno, a formação verde e branca mostrou-se sólida e justificou o seu registo como uma das defesas menos batidas da UEFA Youth League – apenas três golos sofridos e nenhum nos últimos três jogos – embora ainda tenha contado com a preciosa ajuda do poste já dentro dos últimos dez minutos.

Apesar do esforço belga para uma despedida honrosa na competição, os três pontos vão na ‘bagagem’ dos jovens Leões, que fecharam da melhor maneira esta primeira fase e já aguardam o próximo passo na Europa.

Sporting CP: Miguel Gouveia [GR], Daniel Costa, Eduardo Felicíssimo, Miguel Alves [C], Lucas Taibo, Denilson Santos (Salvador Blopa, 85’), Sandro Nascimento (Micael Sanhá, 75’), Rayhan Momade, Flávio Gonçalves (Ivanildo Mendes, 64’), Afonso Moreira, Gabriel Silva (Diogo Martins, 75’)