Andebol eliminado nos quartos-de-final da EHF Champions League

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal terminou, esta quarta-feira, a participação na EHF Champions League ao perder no reduto dos dinamarqueses do Aalborg Håndbold por 37-36.

A juntar ao empate a 31 golos na primeira mão, no Pavilhão João Rocha, a eliminatória ditou o afastamento da turma verde e branca às portas 

Com presença de Sportinguistas nas bancadas do grande e lotado Sparekassen Danmark Arena, recinto do jogo, Ricardo Costa apostou em André Kristensen, Mamadou Gassama, Kiko Costa, Natán Suárez, Martim Costa, Orri Þorkelsson e Edy Silva para começar o desafio.

Os primeiros minutos ficaram marcados por algumas defesas nas duas balizas, com André Kristensen e Niklas Landin a brilharem - seria uma tendência na primeira parte. Os nórdicos inauguraram o marcador e fizeram o 2-0, aproveitando também alguma falta de eficácia dos Leões, mas a resposta não tardou.

Kiko Costa, Mamadou Gassama e Martim Costa facturaram e o Sporting CP empatou a quatro. Pouco depois, novamente pela mão de Kiko Costa, a primeira vantagem (4-5) e mais algumas defesas de grande nível de André Kristensen em remates aos seis metros.

A diferença era de 6-8, mas, num momento em que o emblema de Alvalade estava com menos um, o Aalborg Håndbold acelerou e conseguiu chegar ao empate (8-8). Novamente com sete em campo, o Sporting CP voltou a controlar, desta feita com tento de Natán Suárez, Pedro Martínez, Martim Costa, Víctor Romero ou Jan Gurri e só um gigante Niklas Landin impediu que o resultado se avolumasse mais do que os 11-13.

Contudo, e novamente contra um Sporting CP com um excluído, o Aalborg Håndbold voltou a não perdoar e virou para 14-13. Daí até ao intervalo, destaque para o grande golo de Mamadou Gassama (15-15) e para o equilíbrio, com o resultado a fixar-se nos 18-17 para os da casa com 30 minutos decorridos. Tudo em aberto na Dinamarca.

O Aalborg Håndbold regressou melhor do descanso e aumentou a diferença para 20-17, mas o Sporting CP não deixou o adversário fugir. Liderados por Kiko Costa no ataque (e com a ajuda de Mohamed Ali, que defendeu alguns livres de sete metros), os Tricampeões Nacionais ficaram sempre perto e dentro do encontro, ainda que em desvantagem.

Mesmo com muitas exclusões em momentos decisivos, os Leões conseguiram mesmo encostar a cerca de 15 minutos do fim, quando Pedro Martínez reduziu para 29-28. No entanto, o Aalborg Håndbold rapidamente acelerou para o 31-28 e só não chegou aos quatro de diferença porque André Kristensen fez uma defesa importante.

Com dez minutos pela frente, a tarefa não era fácil para a formação de Ricardo Costa e nem a mão quente de Natán Suárez e Kiko Costa na fase final da partida chegaram para travar um muito eficaz Aalborg Håndbold. O resultado final ficou fixado nos 37-36.

As atenções estão agora viradas para o final do (já conquistado) Campeonato Nacional e para a final da Taça de Portugal.

Sporting CP: Edy Silva, Emil Berlin, Carlos Álvarez (1), Kiko Costa (13), Natán Suárez (4), Jan Gurri (1), Pedro Martínez (3), Salvador Salvador [C] (2), Orri Þorkelsson (1), Mamadou Gassama (2), André Kristensen [GR], Diogo Branquinho, Christian Moga, Martim Costa (8), Mohamed Ali [GR] e Víctor Romero (1).