Omar Elkhatib e Carina Vanessa Pereira eliminados

João Coelho e Tiago Pereira foram os atletas do Sporting Clube de Portugal em maior destaque na sessão da manhã do segundo dia dos Campeonatos da Europa de atletismo em pista curta que se estão a realizar em Apeldoorn, nos Países Baixos.

Nos 400 metros, João Coelho brilhou ao vencer a terceira série da primeira ronda com grande categoria e com o tempo de 46''01, a sua melhor marca da temporada. Assim, o recordista nacional assegurou a qualificação directa para as semi-finais - marcadas para 19h19 desta sexta-feira.

"Foi uma corrida difícil. Senti os meus adversários a correrem demasiado rápido nos primeiros 200 metros, por isso tentei relaxar no início. Penso que controlei a corrida e acelerei nos últimos 100 metros para terminar em primeiro", começou por dizer na zona de entrevistas rápidas, citado pela European Athletics.

O Leão falou ainda sobre as recentes dificuldades que teve de superar para se apresentar a um bom nível em Apeldoorn.

"Em Novembro, fui operado a um tumor na tiroide e foi um período muito complicado. A nível psicológico, foi muito difícil lidar com a cirurgia e com o facto de ter de parar os treinos. Participar nestes Campeonatos é fantástico e estou muito grato por estar aqui. Consegui preservar o meu espírito mental com a corrida, que me fez não pesar em mais nada. Sinto-me confiante para a semi-final", garantiu.

No triplo salto, Tiago Pereira garantiu o apuramento para a final ao ser quarto classificado da qualificação com 16,50 metros, a sua melhor marca do ano.

Apesar de não ter chegado à marca de qualificação directa (16,70 metros), o saltador português foi um dos melhores da prova e assegurou a presença na luta pelas medalhas. O registo de Tiago Pereira foi conseguido apenas no terceiro e último ensaio, depois de dois nulos nas primeiras tentativas.

"O treinador pede sempre para sermos rápidos na qualificação e um atleta como eu tem de fazer isso. (...) [Na final quero] desfrutar, saltar bem e longe, mas, como digo, como seria um português sem um pouco de drama", reagiu, citado pela Federação Portuguesa de Atletismo.

A final, que vai contar com oito atletas, está marcada para as 17h40 deste sábado.

De volta aos 400 metros, Carina Vanessa Pereira foi a primeira a entrar em prova neste segundo dia e foi sexta classificada da quarta série da primeira ronda com 53''54, marca que lhe valeu a 23.ª posição geral, não seguindo para as semi-finais.

"Dei tudo o que podia dar. Não acabei com a sensação de que podia ter feito melhor. Corri, foi o resultado que saiu e acredito que vim aqui ganhar maturidade para uns próximos campeonatos como estes", disse aos jornalistas.

Já Omar Elkhatib foi quinto da primeira série da primeira ronda com 47''17, sendo eliminado. Na classificação geral, foi 25.º.

"Estou na minha melhor forma e trabalhei muito para chegar até aqui. Estou triste, mas sei que sou muito jovem e tenho muito para dar. Vou voltar mais forte. Senti-me completamente fora da corrida, mas saio daqui de cabeça erguida. Tenho muito para dar", prometeu o Leão.

Ainda esta sexta-feira, e para além das semi-finais dos 400 metros com João Coelho, o Sporting CP vai estar representado na final dos 1500 metros femininos com Patrícia Silva (20h00).

Na manhã de sábado, entram em prova Auriol Dongmo e Jéssica Inchude no lançamento do peso, Carlos Nascimento e Delvis Santos nos 60 metros e Duarte Gomes nos 3000 metros.

CAMPEONATOS DA EUROPA EM PISTA CURTA - DIA 2

FEMININOS

400 metros
1.ª ronda/4.ª série
6.ª - Carina Vanessa Pereira (53''54, eliminada)

1500 metros
Final
Patrícia Silva - 20h00*

MASCULINOS

400 metros
1.ª ronda/1.ª série
5.º - Omar Elkhatib (47''17, eliminado)

1.ª ronda/3.ª série
1.º - João Coelho (46''01, melhor marca do ano, apurado para as semi-finais)

Semi-finais
João Coelho - 19h19*

Triplo salto
Qualificação
4.º - Tiago Pereira (16,50 metros, melhor marca do ano, apurado para a final)

*Horas de Portugal continental e Madeira