Leões venceram o SL Benfica na negra (2-3) e conquistam sexta prova rainha da sua história

A equipa masculina de voleibol do Sporting Clube de Portugal venceu o SL Benfica (2-3) e conquistou, na tarde deste domingo, a sexta Taça de Portugal do seu palmarés. Depois da Supertaça no arranque de 2025/2026, a prova rainha é já o segundo troféu dos Leões de João Coelho esta temporada. Numa final épica, disputada literalmente até ao último ponto, os verdes e brancos foram mais felizes e fecharam, de forma perfeita, um fim-de-semana onde nem sempre existiu inspiração, mas jamais faltou espírito de superação. 

No Pavilhão Municipal de Albufeira, os verdes e brancos subiram à quadra com Edson Valencia, Jonas Aguenier, Sergey Grankin, Lourenço Martins, Kelton Tavares, Jan Galabov e o líbero Nicolas Perrén e o Sporting CP foi liderando os primeiros parciais pela margem mínima (0-1, 1-2, 2-3).

As águias saltaram para a frente no 4-3, mas Lourenço Martins rapidamente restabeleceu a igualdade e Kelton Tavares, com um ás, devolveu a vantagem aos Leões. O equilíbrio continuou, contudo, a marcar o ritmo do encontro, com as duas equipas a pontuar sobretudo em side-out e o bloco de Lourenço Martins e Kelton Tavares a aparecer em bom plano (10-11).

Com tudo igual no marcador na fase intermédia do set, o Sporting CP pecava maioritariamente no serviço quando Kelton Tavares voltou a cravar um ás que devolveu a liderança aos Leões (18-19). Ainda no serviço do camisola 6, os verdes e brancos forçaram o erro adversário e alcançaram uma vantagem de dois pontos, que Jonas Aguenier aumentou com um bloco providencial (18-21).

Porém, o técnico encarnado pediu um time-out que permitiu ao SL Benfica encetar uma recuperação (21-22). Lourenço Martins travou o ímpeto encarnado com um potente ataque, Jonas Aguenier voltou a aparecer no bloco para deixar os verdes e brancos a um ponto de fechar o set e Tiago Pereira entrou para selar o 22-25 final.

O Sporting CP entrou a vencer no segundo set (1-2), com Kelton Tavares novamente em destaque, mas o SL Benfica respondeu (7-3), explorando bem alguns problemas verdes e brancos na recepção e na construção ofensiva. Jonas Aguenier, com um toque subtil na rede, ainda reduziu (7-4), mas com as águias melhores no encontro (9-4), João Coelho pausou o jogo.

Sergey Grankin, com um toque artístico que apanhou desprevenida a defensiva encarnada, fez o 9-5 na bola de retoma e também Jan Galabov, a fazer uso da sua força característica, atacou para o 10-6.

O SL Benfica parecia mais confortável e ia gerindo a margem (12-8) quando Kelton Tavares subiu ao segundo andar para, com um bloco, reduzir novamente a diferença (12-9). Com o Sporting CP finalmente a crescer no jogo, Edson Valencia lançou mais um ataque imparável (13-12) e, com o bloco a funcionar, os Leões empataram - o que levou o banco encarnado a pedir novo time-out. De pouco valeu, já que o Sporting CP ia embalado e, a forçar o erro adversário, consumou mesmo a reviravolta (13-14).

O jogo entrou então num novo registo de liderança repartida (16-16) até que o SL Benfica conseguiu criar nova almofada de dois pontos (18-16). Com uma falha encarnada no serviço, os verdes e brancos voltaram a colar-se e a diferença mínima foi-se prolongando com o avançar do set (19-18). As águias ainda tentaram disparar (21-18), mas os Leões reagiram (21-21) e, num bom jogo de voleibol, a incerteza manteve-se.

Com a raça e alma habituais, o Sporting CP agarrou a liderança (21-22) e, apesar de o SL Benfica ainda ter empatado, Lourenço Martins voou imparável para o 22-23 e depois para o 22-24. Com o 0-2 na mão, os Leões precipitaram-se e desperdiçaram dois set points (24-24). Já nas vantagens, e depois de uma disputa intensa, a sorte sorriu aos encarnados, que fecharam o parcial por 28-26 e empataram o jogo.

O Sporting CP entrou a ganhar o terceiro set (1-2), beneficiando de duas falhas dos rivais no serviço, e com Kelton Tavares a fechar bem de um lado e Jan Galabov do outro chegou rapidamente ao 1-4, margem que foi prolongando (5-8). Contudo, uma sequência de erros não forçados permitiu ao SL Benfica uma aproximação provisória (6-8), que os Leões sacudiram numa boa sequência de serviços de Lourenço Martins (6-10). Sergey Grankin, imperial no bloco, fez o 7-11 e foi também através de uma defesa sólida na rede que os Leões aumentaram a vantagem para cinco pontos (7-12).

O russo apareceu em destaque nesta fase e, a servir bem, obrigou o SL Benfica a esforços redobrados. No bloco, Kelton Tavares e Jan Galabov também surgiam em crescendo (9-15) e o Sporting CP galvanizou-se. O zona 4 checo voou para mais um ponto, colocando os verdes e brancos a sete, e Edson Valencia surgiu com dois pontos consecutivos a encaminhar os Leões para um aparente rápido fecho de set (10-18).

Apesar de os encarnados ainda terem esboçado uma reacção (12-18), tudo corria bem aos pupilos de João Coelho (12-20), que conduzidos por Jan Galabov e Lourenço Martins pareciam encaminhados para fechar o 2-1. O SL Benfica, porém, voltou a criar dificuldades na recepção leonina e encarrilou uma sequência muito positiva (19-22) que obrigou João Coelho a pedir pausa técnica.

Moralizados, os encarnados reduziram a diferença pouco a pouco (21-23) e, a defender melhor, obrigaram os Leões a aparecer no seu melhor nível para, com um ataque de Edson Valencia, alcançar o set point (21-24). Nessa fase, o SL Benfica ainda ameaçou (23-24), invocando os fantasmas do set anterior, mas Lourenço Martins fechou mesmo o 2-1 com um remate fulminante para gáudio da ruidosa bancada pintada em tons de verde.

A correr atrás do resultado, o SL Benfica entrou melhor no quarto set (6-2), quando Edson Valencia surgiu para quebrar o bloco encarnado e fazer o 6-3. O venezuelano motivou os Leões, que a defender de forma mais consistente e a pensar melhor o jogo conseguiram equilibrar a contenda e empatar as contas (8-8).
O SL Benfica, porém, voltou a explorar algumas fragilidades na recepção leonina e cavou nova vantagem (13-10), que Sergey Grankin ainda tentou suster (13-11), mas sem grande impacto (15-11). Os encarnados seguiam lançados e, com os níveis de eficácia do serviço a baixar, os Leões iam tendo dificuldade para travar o rumo que o set tomava (18-14).

Apesar de Jan Galabov ter voado com tudo para o 19-15, o SL Benfica entrou na casa dos 20 pontos e começava a cheirar a ‘negra’ em Albufeira. João Coelho parou o jogo, o Sporting CP ainda aproximou (21-19), mas os encarnados aproveitaram o menor índice de eficácia dos Leões para fechar o parcial em 25-21.
No set decisivo, a dar o tom para aquilo que se seguiria, o primeiro ponto começou disputado e longo. Caiu para o lado do SL Benfica, que no serviço concedeu o empate (1-1). As águias foram mais fortes nesta fase do encontro, enquanto o Sporting CP denotava dificuldade em ultrapassar o moralizado conjunto encarnado (8-4).

Os Leões não desistiram e Kelton Tavares, com uma cravada, reduziu para três de diferença (8-5), aparecendo também na rede para bloquear uma ofensiva encarnada e fazer o 8-6. Mais consistente, o SL Benfica defendeu-se bem (10-7), mas os verdes e brancos continuavam a dar tudo em cada bola (10-8).

Num dérbi intenso e bem disputado, tal como esperado, e que podia ter caído para qualquer um dos lados, o Sporting CP conseguiu reduzir a diferença com um excelente serviço de Edson Valencia (12-11) e Jan Pokeršnik respondeu de imediato com um ataque importantíssimo (13-12).

O esloveno voltou a brilhar no momento certo para empatar tudo a 13-13 e, com os nervos à flor da pele e muita emoção, o Sporting CP deu a volta ao marcador (14-13). O SL Benfica, porém, voltou a deixar tudo igual e o jogo entrou na sua fase decisiva. Numa luta titânica pelo troféu, a indefinição estendeu-se, com o Sporting CP a desperdiçar três match points (17-17).

Os encarnados, a servir para ganhar o jogo, também desperdiçaram a vantagem e, de match point em match point (21-21), ficava cada vez mais evidente que seriam uma pitada de sorte e o talento individual a decidir a partida. E foi o de Kelton Tavares, decisivo no bloco final, a fazer o jogo pender definitivamente para os Leões, que fecharam o quinto set por 21-23 e voltaram a erguer uma muito ambicionada e festejada Taça de Portugal.

Sporting CP: Tiago Pereira [C], Jan Galabov, Sergey Grankin, Kelton Tavares, Edson Valencia, Li Yongzhen, Gonçalo Sousa [L], Tiago Barth, Jonas Aguenier, Jan Pokeršnik, Armando Velasquez, Nicolas Perrén [L], Mads Jensen e Lourenço Martins. Treinador: João Coelho.