Esta quinta-feira, há nova jornada europeia no Pavilhão João Rocha (19h45)

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal recebe esta quinta-feira o Aalborg Håndbold, às 19h45, em jogo da jornada 12 da EHF Champions League. O confronto com os dinamarqueses é o último desta fase no Pavilhão João Rocha e, segundo Ricardo Costa, a equipa está com "a moral boa" na antecâmara de "um jogo certamente difícil diante de uma grande equipa".

"O Aalborg Håndbold conta com jogadores recentemente consagrados campeões da Europa, por isso diria que é um grande jogo. Não é por acaso que o Aalborg está em segundo lugar. Acima de tudo, queremos lutar nestes últimos três jogos para podermos ficar o mais acima possível. Ainda é possível o terceiro lugar, como é possível o sexto e é possível ficarmos fora. Por isso, o importante é olharmos só para este jogo e tentarmos fazer aquilo que temos de fazer para poder vencer", começou por dizer o técnico, em antevisão aos meios de comunicação do Clube.

Com o objectivo de "garantir a classificação" nesta fase, Ricardo Costa sabe que o Sporting CP vai defrontar "uma equipa muito completa, com beleza, defesa, contra-ataque e uma grande capacidade ofensiva".

"Têm um conjunto de jogadores com um potencial e uma capacidade de remate exterior fora do comum, e a aliar a isso a capacidade de ir para dentro no um contra um. Por isso, as dificuldades que colocam às equipas com quem jogam são muitas", avaliou.

Para garantir os pontos, os Leões terão, então, "de dar um passo em frente".

"Temos de ser conscientes do nosso momento e temos de melhorar a nossa defesa. Sempre pensámos muito ofensivamente, como equipa, mas acho que é o momento, tanto nesta competição como noutras, de melhorar o nosso nível defensivo. É isso que nós queremos. Sabemos que estamos a jogar ao mais alto nível, e quando estamos a jogar ao mais alto nível somos expostos a problemas novos", apontou.

Essas dificuldades, considera o treinador, são benéficas para o crescimento do grupo. No entanto, Ricardo Costa alerta também para a importância de uma atitude altamente competitiva.

"Muitas das equipas em Portugal não as têm [às dificuldades colocadas em confrontos europeus], nós temos, e isso é bom por um lado, porque faz com que possamos melhorar. Mas não chega melhorar: há que querer vencer e há que querer dificultar o trabalho do Aalborg Håndbold, que é uma belíssima equipa", explicou ainda.

O técnico considerou ainda que haverá poucas indicações a retirar do confronto da primeira volta na Dinamarca, porque o duelo aconteceu "há muitos meses" e as equipas estão em momentos, naturalmente, "diferentes".

"Eles estão a jogar com outros jogadores, tal como nós no último jogo com o HBC Nantes não jogámos com o Kiko [Costa]. Nos últimos dois jogos, o Aalborg Håndbold não utilizou três ou quatro jogadores, por isso não sei que jogadores é que vêm. Acima de tudo, e independentemente do momento das equipas, há que jogar ao nosso nível e com o nosso público também ao nosso lado", frisou.

Por isso, e a fechar, o técnico enalteceu a importância do apoio dos Sportinguistas, que espera ver desfrutar de mais um excelente jogo num Pavilhão João Rocha sem lugares vazios.

"Toca-nos jogar em casa, com os nossos adeptos ao nosso lado, e queremos um Pavilhão cheio, a abarrotar. É o último jogo desta fase no João Rocha e é uma oportunidade para os Sportinguistas verem a nossa equipa, desfrutarem do jogo. Queremos oferecer-lhes esforço e dedicação e que, no fim, eles nos tragam a glória", rematou.

Técnico elogioso após vitória em Avanca

Após o final da partida, Ricardo Costa, que se mostrou muito satisfeito com o triunfo em casa do AA Avanca, destacou a boa exibição colectiva e frisou a importância de somar os três pontos antes de novo compromisso europeu.

"Foi um jogo muito positivo da nossa equipa, principalmente na primeira parte, onde estivemos quase excepcionais na parte ofensiva e marcámos 27 golos", começou por sublinhar o técnico, em declarações ao Jornal Sporting, realçando ainda o contributo dos guarda-redes no resultado final (30-40).

"Com o [Mohamed] Aly também a ajudar, tanto ele como o André [Kristensen] na segunda parte, acho que fizemos um jogo completo. Toda a gente colaborou, toda a gente esteve presente e era importante carimbar estes três pontos antes de mais um jogo na EHF Champions League", elogiou Ricardo Costa.

Entre jornadas europeias, o treinador verde e branco reforçou a importância de manter o foco na competição interna e de regressar aos triunfos após a exibição menos conseguida em Nantes.

"Era fundamental voltarmos às vitórias, voltarmos àquele que é o nosso campeonato, e não facilitámos nada. Por isso, estou muito contente com os atletas e com a resposta dada", frisou ainda.

Com os pontos na bagagem e prolongada a invencibilidade a nível nacional, o pensamento do grupo está já no próximo desafio a contar para a EHF Champions League, agendado para dia 26 de Fevereiro, às 19h45.

"Estamos, agora, focados no jogo de quinta-feira, diante de uma superequipa do Aalborg Håndbold. Vamos fazer tudo para preparar este jogo e enchermos o Pavilhão João Rocha", concluiu.

Andebol venceu a AA Avanca por 30-40

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal visitou e venceu a AA Avanca por 30-40, este domingo ao final da tarde, em jogo a contar para a 20.ª jornada da fase regular do campeonato. Os Leões de Ricardo Costa continuam assim a escrever a sua caminhada no campeonato de forma firme e sem desvios, com mais uma exibição colectiva séria e competente do primeiro ao último minuto.

O encontro em Avanca começou, porém, equilibrado, com diferenças curtas no marcador e sem que o conjunto verde e branco conseguisse impor de imediato o compasso e ritmo desejados. 

A vencer por 7-10 aos dez minutos, o Sporting CP procurava soluções através da rotação e de um ataque paciente, enquanto o AA Avanca respondia com boa réplica, impedindo uma fuga prematura no marcador. A marcar um golo por minuto, a vantagem verde e branca era construída com esforço e sem espaço para relaxamentos.

A tentar contrariar a cadência morna e equilibrada, o Sporting CP começou a espaçar a diferença. Martim Costa, aos 18 minutos, fixou o 11-17 e deu o mote para um período em que a vantagem foi crescendo de forma progressiva. Ainda assim, o AA Avanca mantinha-se competitivo, como demonstrava o 13-19 aos 20 minutos, altura em que Natan Suárez colocou os Leões nas duas dezenas de golos. 

Com o aproximar do intervalo, a eficácia ofensiva e a solidez defensiva permitiram ao Sporting CP cavar um fosso mais confortável. Com Mohamed Aly a fechar a baliza e Carlos Álvarez e Natan Suárez a apontar seis golos cada, a equipa chegou ao descanso a vencer por onze golos de diferença (16-27). 

A segunda parte demorou a ganhar ritmo ofensivo e o primeiro golo surgiu apenas aos 32 minutos, por Mamadou Gassama, que quebrou um breve período de ineficácia e fixou o 16-28. 

Pouco depois, aos 35 minutos, o Sporting CP atingia a marca dos 30 golos (17-30), com muito tempo ainda por jogar e o controlo total das operações. André Kristensen assumiu a baliza e a equipa verde e branca continuou a circular a bola com critério, pausando o ritmo e gerindo o esforço, como ilustrava o 19-31 aos 40 minutos. 

A AA Avanca ainda reduziu distâncias, chegando ao 23-33 aos 45 minutos, mas o domínio visitante nunca esteve verdadeiramente em causa: com André Kristensen em evidência entre os postes, o Sporting CP voltou a ultrapassar a barreira dos dez golos de diferença, atingindo o 25-39 aos 52 minutos. 

Num jogo onde também o jovem Tiago Dias teve oportunidade de somar minutos, os Leões evidenciaram uma vez mais a profundidade do plantel. Até ao apito final, e mesmo com o guardião da casa em destaque, o Sporting CP geriu a vantagem com maturidade e competência, venceu o encontro por 30-40 e prolongou a invencibilidade na competição. Segue-se agora novo desafio europeu, com a recepção ao Aalborg Handbold marcada para 26 de Fevereiro.

Sporting CP: Edy Silva (2), Emil Berlin (5), Carlos Álvarez (6), Natán Suárez (6), Jan Gurri (5), Pedro Martínez, Orri Thorkelsson (3), Mamadou Gassama (1), André Kristensen [C], Diogo Branquinho (3), Filipe Monteiro, Christian Moga (1), Tiago Dias (2), Martim Costa (5), Mohamed Aly [GR], Victor Romero. Treinador: Ricardo Costa.

Andebol visita a AA Avanca este domingo (18h00)

De regresso às provas nacionais, a equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal visita, às 18h00 deste domingo, a AA Avanca em jogo da 20.ª jornada da fase regular do campeonato.

Em antevisão à partida, o lateral Jan Gurri sublinhou a importância de reagir ao desaire em França e garante que os Leões de Ricardo Costa identificaram, já, aquilo que de menos bem correu frente ao HBC Nantes.

"O jogo foi duro e difícil. Exigiu-nos o máximo em defesa e ataque, mas não soubemos resolver [os problemas que surgiram] nesse jogo. Agora, como equipa, já analisámos os nossos erros e o que temos de fazer melhor. Cabe-nos melhorar já neste próximo jogo e tentar corrigir tudo o que fizemos menos bem",  apontou o internacional espanhol, em declarações aos meios de comunicação do Clube.

Pela frente estará, agora, a 10.ª classificada do campeonato português - que, depois da derrota por números expressivos na primeira volta no Pavilhão João Rocha (57-28), quererá, perante o seu público, apresentar uma ‘cara diferente’.

"Preparámo-nos já para o jogo com a AA Avanca e estamos prontos para entrar em campo. Ninguém gosta de perder por tantos golos e acreditamos que eles vão dar tudo para tentar vencer-nos", alertou.

Para que o Sporting CP possa somar mais um triunfo no campeonato, Jan Gurri destacou, assim, a necessidade de máxima concentração e entrega ao longo dos 60 minutos.

"Temos de dar sempre 100% de nós no ataque e na defesa. Não podemos pensar no último jogo, nem no próximo. Temos de pensar apenas no jogo que estamos a disputar e dar tudo de nós", referiu.

Com a ambição de terminar a época sem derrotas no Campeonato Nacional, o lateral verde e branco garantiu que o grupo está totalmente focado no principal objectivo: conquistar o tricampeonato.

"Estamos a pensar no campeonato, que é o nosso principal foco, e vamos, obviamente, tentar ganhar todos os jogos até ao fim", concluiu.

Reacção ao jogo da EHF Champions League de andebol

Ricardo Costa, treinador da equipa de andebol do Sporting CP, fez a análise do jogo em Nantes em declarações aos meios de comunicação do Clube. “Queríamos melhorar vários aspectos relativos ao último jogo no Pavilhão João Rocha. Não perder bolas ofensivamente que acabariam por se traduzir em golos fáceis, não parámos a relação com o pivô. Estes dois aspectos neste jogo voltaram a ser essenciais para o desfecho da partida. Foram mais uma vez melhores que nós e mereceram a vitória”.

O técnico Leonino confia em progressos futuros da equipa para dar passos em frente na EHF Champions League. “Temos de aproveitar para retirar algumas ilações e perceber que para ganhar fora de casa de um candidato à final-four temos de fazer melhor”.

Sporting CP perdeu na 11.ª jornada da EHF Champions League por 38-27

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal perdeu por 38-27 frente ao HBC Nantes, na 11.ª jornada do Grupo A da EHF Champions League.

Uma derrota em França, frente a um adversário que conseguiu ligar bem o jogo entre a primeira linha e o pivô, trunfo importante para o ascendente da equipa da casa, com o Sporting CP a ter dificuldades para suster essa ‘conexão’, que rendeu vários golos à equipa da casa, com Aymeric Minne e Nicolas Tournat a representarem muito do poder ofensivo do HBC Nantes.

O Sporting CP não entrou bem no jogo, com algumas falhas técnicas, aproveitadas em contra-ataques pela equipa francesa e o 6-2 inicial levou a um primeiro time-out pedido por Ricardo Costa. O Sporting CP conseguiu nos minutos seguintes uma excelente recuperação no marcador até aos 10-10, sempre com Martim Costa ao leme das movimentações de ataque e Christian Moga, em tarefas ofensivas, a marcar dois golos.

Mas a equipa Leonina ‘acusou’ os dois minutos de exclusão a Salvador Salvador, com mais de metade do primeiro tempo jogado, e o que estava muito equilibrado no marcador, voltou a levar um ‘safanão’ no  'score' por parte do conjunto da casa, de 14-13, para 18-13.

Esses cinco golos de diferença passaram a ser uma 'montanha difícil de ‘escalar’ para o Sporting CP, até chegar o intervalo, com 21-16 no marcador.

A segunda parte teve minutos iniciais novamente difíceis, com o Sporting CP a sofrer dois golos de rajada, até Martim Costa voltar a colorir o marcador para o Sporting CP.

Mas o jogo da primeira com a segunda linha funcionava melhor do lado do conjunto francês e Pesic, guarda-rdes do HBC Nantes, mostrava serviço na baliza.

A vantagem de 29-21 tornava quase impossível a recuperação Leonina, pese embora os golos de Orri Þorkelsson (100 por cento eficaz de sete metros) e o marcador ainda alargou a favor da equipa francesa, para se fixar em 38-27 no final dos 60 minutos, num jogo que globalmente não correu bem aos Bicampeões Nacionais.

O Sporting CP acertou mais de cinco vezes nos postes da baliza da formação francesa e teve também algum desperdício, nomeadamente nos primeiros 30 minutos, em remates aos seis metros.     

Sporting CP: Edney Silva, Emil Berlin (1), Carlos Álvarez (2), Natán Suárez (1), Jan Gurri (1), Pedro Martínez, Salvador Salvador [C] (1), Orri Þorkelsson (7), Mamadou Gassama (1), André Kristensen [GR], Diogo Branquinho (1), Filipe Monteiro (2), Christian Moga (2), Martim Costa (8), Mohamed Ali [GR], Victor Romero

Andebol visita o HBC Nantes esta quinta-feira, no regresso às noites europeias (19h45)

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal regressa esta quinta-feira (19h45) às grandes noites europeias com uma exigente deslocação a França, onde defronta o HBC Nantes em jogo da 11.ª jornada da fase de grupos da EHF Champions League.

Em antevisão ao encontro, o treinador Ricardo Costa destacou o momento da equipa e a oportunidade de crescimento perante um adversário de elevado nível.

"Estamos num bom momento, a equipa está bem. É certo que não é fácil, depois de uma longa paragem, voltarmos à EHF Champions League, e é certo que jogamos contra uma equipa de má memória. Mas é sempre uma boa oportunidade para crescermos", começou por dizer o técnico, olhando depois para as qualidades do adversário.

"Vamos jogar em Nantes, perante um público espectacular e uma das melhores defesas da Liga dos Campeões. É uma equipa que sempre nos criou dificuldades, tanto no ano passado, nos jogos de acesso à final-four, como este ano. Acima de tudo, [queremos] melhorar aquilo que temos vindo a fazer, sabendo que o HBC Nantes tem muitos pontos fortes. Vamos olhar para nós, sabendo que, mesmo sendo difícil conseguir a vitória num campo tradicionalmente difícil, há muitas coisas para corrigir. É o que está na nossa ideia, neste momento", completou o timoneiro verde e branco.

Ricardo Costa sublinhou, por isso, a importância de corrigir os erros que se revelaram decisivos no último confronto em Lisboa.

"O nosso ataque perdeu muitas bolas fáceis, o que levou que o HBC Nantes passasse de um resultado de 5-2 para um 9-2 ou 10-2. Os ataques posicionais não existiram, o que significa que perdemos muitas bolas, entre aspas, estúpidas, o que normalmente não fazemos. Por norma, temos duas ou três falhas técnicas no máximo e, contra eles, neste jogo em especial, tivemos 15 ou 16. Não pode acontecer. Sabemos que eles são muito fortes no contra-ataque e, mais do que nos focarmos no que podemos fazer melhor no ataque e na defesa, não podemos perder bolas fáceis, porque eles são exímios a aproveitar o erro", explicou.

Ricardo Costa lembrou que, nesta fase da prova, todas as vitórias contam, mas reforçou que o principal objectivo passa por chegar à fase a eliminar no melhor momento possível.

"Todas as vitórias são importantes, mas, neste momento, mais importante é a nossa equipa ficar nos seis primeiros. Diz-se que a Liga dos Campeões começa verdadeiramente depois desta fase, independentemente de ficarmos em sexto, em quinto ou em quarto. Aí é que temos de estar no nosso melhor momento, porque são jogos de ‘mata-mata’ e é quando temos de estar mais fortes. É certo que é importante ganhar em Nantes, mas não é absolutamente decisivo neste momento.

Estamos bem encaminhados para ficar nos seis primeiros e vamos preparar a equipa o melhor que pudermos para, nessa fase a eliminar, estarmos fortes e podermos eliminar um primeiro ou um segundo classificado, tal como aconteceu o ano passado com o SC Magdeburg, que acabou em sexto e foi campeão da Europa", apontou.

O treinador mostrou-se ainda muito orgulhoso com a distinção individual recebida por Francisco Costa, recentemente eleito melhor jogador jovem do mundo.

"É um trabalho de todos. É um percurso que começa no Colégio dos Carvalhos, onde ele esteve nove anos, e que termina, por assim dizer, no Sporting CP, um Clube tradicionalmente de formação e que apostou nele com 16 anos. Julgo que, enquanto pai e enquanto treinador, e também o Clube, o ajudámos a atingir este patamar. [...] Acho que o Francisco já provou, ao mais alto nível, que está entre os melhores da sua posição. Nas costas dele está a responsabilidade de o confirmar e de se manter ao mais alto nível", avaliou, traçando o caminho para esse sucesso.

"Continuar a conquistar troféus colectivos é o que, depois, lhe poderá trazer distinções individuais. É nisso que, enquanto treinador, me foco. É mais um atleta do grupo, é bom tê-lo connosco e que nos possa ajudar por muitos anos", manifestou.

A fechar, o técnico deixou uma palavra aos adeptos, recordando o apoio dos Sportinguistas em Nantes na temporada anterior.

"Deixo ainda uma palavra aos adeptos, que foram muito importantes em Nantes, numa derrota por um golo que, na altura, nos abriu perspectivas muito boas. Que lá estejam outra vez a ajudar-nos a podermos vencer", concluiu.

Rescaldo ao triunfo da equipa de andebol do Sporting CP para o Campeonato

Após o triunfo do Sporting CP frente ao Póvoa AC por 42-21 na jornada 19 do Campeonato, o treinador da equipa de andebol do Sporting CP, Ricardo Costa, fez a análise do jogo aos meios de comunicação do Clube.

“Foi um jogo do início até muito pausado e difícil. Pela frente tinha um 5x1 muito complicado por parte do Póvoa AC e julgo que tivemos um pouco de dificuldade nos primeiros dez minutos. Fizemos um jogo bem concretizado na defesa, com o André Kristensen a fazer praticamente 15 defesas na 1.ª parte e julgo que muito do segredo do jogo foi pela parte defensiva. Em relação ao jogo da EHF Champions League [frente ao HBC Nantes] é outra história, teremos pela frente uma equipa difícil. Queremos fazer bastante melhor do que da última vez aqui em nossa casa, sabemos que é um adversário difícil, mas cá estaremos para lutar pela vitória”.

Sobre as 18 vitórias em 18 jogos no Campeonato, o técnico estabeleceu os objectivos em diante. “O importante é ganhar todos os jogos que faltam, entrarmos na segunda fase do Campeonato com o maior número de pontos possível e não facilitar nada. Sabemos que o Póvoa AC é uma equipa difícil, se há equipa que nos complicou muito a vida na 1.ª volta foi o Póvoa AC, por isso os jogos que temos pela frente, há que encará-los da melhor forma possível, de forma séria e prepararmo-nos para a segunda fase do Campeonato da melhor forma”.  

Carlos Álvarez, jogador da equipa de andebol do Sporting CP, fez também a análise do jogo aos meios de comunicação do Clube.

“Agradecer a todos os adeptos pelo nosso regresso a casa na Liga. Estamos muito contentes por termos conseguido mais três pontos. Fizemos um muito bom trabalho, era o que queríamos, agora teremos, num par de dias, um jogo muito importante para a EHF Champions League e para isso precisávamos de fazer um bom jogo. Assim foi. Estamos a trabalhar bem para preparar os jogos seguintes”.  

Triunfo do Sporting CP por 42-21 na jornada 19 do Campeonato

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal venceu este sábado o Póvoa Andebol Clube por 42-21, em partida da jornada 19 do Campeonato Andebol 1.  

Antes do apoito inicial, no sistema sonoro do Pavilhão João Rocha, Francisco Costa foi felicitado por ter sido eleito o melhor jovem jogador de andebol do Mundo – o lateral direito este sábado não fez parte da ficha de jogo e da bancada agradeceu os aplausos dos Sportinguistas presentes.   

Quanto à partida, o Sporting CP marcou o primeiro golo, mas os primeiros minutos foram de equilíbrio, com algumas intercepções de bola da equipa poveira em ataques da formação Leonina. Pedro Salvador, num desses contra-ataques, deu a única vantagem à equipa poveira em todo o jogo, a 2-3.

Mas Sporting CP respondeu de imediato e com grande velocidade de circulação, marcou três golos consecutivos – Moga devolveu a vantagem aos Leões no marcador a 4-3, em mais uma de muitas boas ligações entre a primeira e a segunda linhas, com muito acerto do pivô Leonino, um especialista defensivo, mas muito eficaz quando chamado a atacar. 

Os 5-3, em remate colocado do capitão Salvador Salvador, deixavam o Sporting CP no ‘trilho’ condizente com os elevados níveis Leoninos habituais e depois, assim foi pelo tempo fora.

Por essa altura, o guarda-redes Leonino André Kristensen somava defesas - fez mais de dez nos primeiros 30 minutos - , uma delas num livre de sete metros e o ponta Carlos Álvarez começava a entrar nos habituais índices de eficácia da ponta direita.

O Sporting CP passou para 11-6, com golos consecutivos, estavam decorridos 15’37, antes de um time-out pedido pelo Póvoa AC.    

A jogar um andebol vertiginoso na rapidez, uma das variadas qualidades da equipa Leonina, o Sporting CP ia alargando a vantagem, que à entrada dos últimos cinco minutos da primeira parte era de dez golos (19-9), com um remate certeiro de Orri Þorkelsson.

Sempre agressivo e solidário na defesa, para entrar em transições rápidas, o Sporting CP ia marcando golos sucessivos e chegou ao intervalo a vencer por 23-11, com Carlos Álvarez a mostrar também apetência por marcar livres de sete metros – assim marcou o último golo dos primeiros 30 minutos.

No segundo tempo, Mamadou Gassama num remate de ponta abriu o marcador, com o Póvoa AC, sempre brioso a procurar responder – jogou um andebol rápido e construtivo, que tornou o espectáculo bastante interessante em diversos momentos, ainda que a equipa poveira tivesse baixado o ritmo, sobretudo na segunda metade da segunda parte. 

No segundo tempo, Mohamed Ali entrou para a baliza e Gassama entrou para a ponta direita, com a meia distância a ter Jan Gurri como lateral direito e Filipe Monteiro a central – Gurri finalizou alguns remates a central e Filipe Monteiro ia alternando com o companheiro de equipa em trocas posicionais.  

A diferença no marcador foi avolumando, com o Sporting CP a ‘apertar a malha’ defensiva, o que levou a ataques com remates de pouco ângulo da equipa poveira.

Orri Þorkelsson marcou três golos consecutivos – o ponta islandês subiu a produção do primeiro para o segundo tempo – 31-13 era o resultado com 11 minutos jogados no segundo tempo e o Póvoa AC pediu um desconto de tempo quase a seguir, com o resultado em 32-12, com 12 minutos jogados. Do desconto de tempo, o Sporting CP regressou com mais um golo para nova diferença de 20 golos no marcador- 33-13.

Até final, era apenas uma questão de números da vitória Leonina. O jogo continuou rápido, sobretudo do lado do Sporting CP, que marcou contra-golos quando a equipa visitante marcava, e teve Ali muito inspirado a lançar contra-ataques – fez pelo menos dois passes que deixaram os companheiros Victor Romero e Diogo Branquinho com a baliza deserta para marcarem.    

Já dentro dos últimos cinco minutos de jogo, o Sporting CP atingiu os 40 golos, para uma vitória final por 42-21 frente ao Póvoa AC, com o último golo do jogo a ser marcado por Diogo Branquinho, na ponta.  

Sporting CP: Edney Silva, Emil Berlin (1), Carlos Álvarez (8), Natán Suárez, Jan Gurri (3), Pedro Martínez, Salvador Salvador [C] (6), Orri Þorkelsson (5), Mamadou Gassama (4), André Kristensen [GR], Diogo Branquinho (4), Filipe Monteiro (2), Christian Moga (1), Martim Costa (7), Mohamed Ali [GR], Victor Romero (1)

Lateral verde e branco diz-se "extremamente feliz e orgulhoso"

Francisco Costa foi distinguido como Melhor Jovem Jogador de Andebol do Mundo em 2025, prémio atribuído pela International Handball Federation (IHF). O lateral tornou-se, assim, o primeiro português de sempre a conquistar uma distinção de "Jogador do Ano" concedida pelo organismo máximo da modalidade.

Para a atribuição do prémio, o sistema de votação valorizou de igual forma a opinião dos seleccionadores das equipas participantes nos Campeonatos do Mundo de 2025, da Comissão de Treinadores e Métodos da IHF e dos adeptos, cada grupo com um terço da influência no resultado final.

O jogador verde e branco venceu a distinção na sua categoria ao liderar a votação tanto da comissão técnica da IHF como dos seleccionadores, onde reuniu 80% dos votos, um registo particularmente expressivo. Na votação dos adeptos, Francisco Costa ficou na segunda posição, apenas atrás de Oli Mittun.

Aos 20 anos, o internacional português assume-se cada vez mais como um dos maiores talentos confirmados da nova geração. Em 2025, assumiu um papel de grande destaque no Campeonato do Mundo, disputado na Croácia, Dinamarca e Noruega, competição na qual Portugal alcançou o melhor resultado da sua história, com um quarto lugar.

Na prova, o lateral direito já tinha sido distinguido como Melhor Jovem Jogador (prémio atribuído ao melhor atleta sub-21), integrou a equipa All-Star da competição e somou 54 golos e 22 assistências, o que significa que esteve directamente envolvido em 77 dos golos da Selecção Nacional.

Também ao serviço do Sporting Clube de Portugal, Francisco Costa tem confirmado o seu estatuto decisivo, sendo peça-chave na conquista do Bicampeonato Nacional e da dobradinha. Na EHF Champions League, terminou a participação com 79 golos e, já em 2025/2026, tem mantido os números e as exibições ao mais alto nível, com vários jogos na dupla dezena de golos.

Em declarações ao Jornal Sporting após receber a notícia, Francisco Costa não escondeu a emoção pelo reconhecimento individual e sublinhou o significado do momento que vive.

"Significa muito. É um orgulho enorme receber este prémio. Quer dizer que o trabalho tem sido bem feito, que estou no bom caminho e que tenho as pessoas certas ao meu lado", começou por dizer, fazendo questão de enquadrar o prémio como resultado do esforço conjunto de muitas pessoas.

O lateral lembrou, por isso, todas as etapas da sua formação e as pessoas que marcaram o seu crescimento na modalidade.

"Não é só de agora, é desde que comecei a jogar andebol. Todas as pessoas envolvidas, desde que comecei a jogar andebol no Colégio dos Carvalhos até agora, todos os treinadores que passaram por mim, todos os meus companheiros de equipa, todos me ajudaram a conseguir chegar até aqui", apontou, enumerando todas as estruturas que fizeram parte do seu desenvolvimento, desde o contexto escolar até ao mais alto rendimento.

"Não o devo só ao Sporting CP, que me ajudou imenso, mas a todos, tanto na Selecção, como no Colégio dos Carvalhos, no FC Gaia, no AA Avanca e no FC Porto”, agradeceu.

O prémio, reconhece, surge também como uma motivação adicional para continuar a evoluir, tanto dentro como fora do campo.

"É mesmo um orgulho enorme e só me dá mais vontade de continuar, de continuar a crescer como jogador, como pessoa e de conseguir conquistar mais coisas como atleta", garantiu, já com um olhar ambicioso no futuro. Francisco Costa assume, assim, que vai lutar para coleccionar ainda mais conquistas.

"Agora, o próximo passo é ir em busca de ser o melhor jogador do mundo, conseguir conquistar vários títulos. É nisso que me foco, é nisso que nós atletas nos focamos: em podermos conquistar mais e mais coisas, tanto colectivamente como individualmente", frisou.

Por fim, o agora reconhecido como melhor jogador jovem de andebol do mundo reforçou que vê esta distinção como apenas mais um passo numa carreira que ambiciona longa e recheada de alegrias.

"É algo incrível, é um orgulho e não acaba aqui. É só o início, por isso há que continuar. Estou extremamente feliz e quero conseguir conquistar ainda mais colectivamente até ao final da época", rematou.