Avançado italiano vai para a quinta época no Sporting CP

Alessandro Verona vai continuar a brilhar de verde e branco. O avançado italiano, que chegou ao Sporting Clube de Portugal na temporada 2019/2020, renovou a ligação ao Clube e vai assim continuar a dar o seu contributo na equipa principal de hóquei em patins Leonina.

“Estou muito feliz. Jogo num clube fantástico, num dos melhores clubes do Mundo e, por isso, não tinha qualquer dúvida sobre a renovação”, começou por dizer o hoquista aos meios de comunicação Leoninos, após a renovação do contrato, que assinou ao lado de Miguel Afonso, vogal do Conselho Directivo do Sporting CP com o pelouro das modalidades, e Quim Pauls, coordenador do hóquei em patins verde e branco.

De Leão ao peito, Alessandro Verona já conquistou um Campeonato Nacional, uma WSE Champions League e duas Taças Continentais, renovando agora também o objectivo de alcançar mais títulos.

“Aquilo que quero é continuar a ajudar a equipa a ganhar títulos porque no Sporting CP é isso que nos compete fazer. Por isso, prometo continuar a dar tudo e a entregar tudo de mim para que assim seja”, referiu, atirando: “Individualmente, quero melhorar dia-a-dia, mas o meu principal objectivo não é individual, é colectivo. O que interessa é a equipa e estou cá para ajudar e para contribuir”.

À entrada para a quinta temporada no Sporting CP, o internacional italiano, que em 2014 conquistou o Campeonato da Europa com a selecção, soma 137 jogos e 70 golos e recorda vários bons momentos no Clube, mas diz ser difícil escolher qual o que o marcou mais até este momento.

“É muito difícil escolher um, mas talvez quando ganhámos a WSE Champions League. Infelizmente não tivemos adeptos para festejar connosco no pavilhão, mas foi uma emoção única viver esse momento e acho que foi, até agora, o momento mais bonito que vivi aqui no Sporting CP”, justificou.

A equipa principal de hóquei em patins do Sporting CP tem mudado pouco nos últimos anos, mantendo quase as mesmas caras de época para época e, no entender do italiano, isso faz com que seja “mesmo como uma família”: “Já sentia que éramos uma família no meu primeiro ano aqui, mas agora vai ser o quinto e, não tenho dúvidas, de que somos mesmo uma família. Isso ajuda-nos dentro e fora de campo e é muito importante nos momentos de maior dificuldade”.

A temporada passada foi difícil para os Leões, com vários golpes, sobretudo, na altura das decisões, mas isso já faz parte do passado. Alessandro Verona deixou a certeza de que o projecto Leonino é vencedor e deixou também o desejo de 2023/2024 ser uma época diferente da anterior: “Não foi fácil porque não ganhámos nada, mas acreditamos muito no nosso projecto e acho que este ano podemos e temos de fazer muito melhor”.

Para isso, a equipa orientada por Alejandro Domínguez conta também com os Sportinguistas a cada jogo não só no Pavilhão João Rocha, mas também fora de portas: “Sabemos que precisamos sempre muito deles e agradecemos sempre o apoio que nos dão”.

Leões defrontam Juventude Pacense na primeira jornada

A equipa de hóquei em patins do Sporting Clube de Portugal vai iniciar a fase regular do Campeonato Nacional 2023/2024 com uma deslocação à pista do Juventude Pacense, em Paços de Ferreira.

O conjunto de Alejandro Domínguez vai - de acordo com o sorteio realizado esta segunda-feira - receber o SL Benfica na quarta jornada, visitando o FC Porto na ronda imediatamente a seguir.

Calendário da primeira volta da fase regular do Campeonato Nacional*
1.ª jornada: Juventude Pacense vs. Sporting CP (30 de Setembro)
2.ª jornada: Sporting CP vs. Famalicense AC (7 de Outubro)
3.ª jornada: HC Braga vs. Sporting CP (14 de Outubro)
4.ª jornada: Sporting CP vs. SL Benfica (21 de Outubro)
5.ª jornada: FC Porto vs. Sporting CP (28 de Outubro)
6.ª jornada: Sporting CP vs. AD Valongo (1 de Novembro)
7.ª jonada: Sporting CP vs. GRF Murches (4 de Novembro)
8.ª jornada: UD Oliveirense vs. Sporting CP (11 de Novembro)
9.ª jornada: Sporting CP vs. HC Turquel (18 de Novembro)
10.ª jornada: CH Carvalhos vs. Sporting CP (25 de Novembro)
11.ª jornada: Sporting CP vs. SC Tomar (9 de Dezembro)
12.ª jornada: Riba d'Ave HC vs. Sporting CP (16 de Dezembro)
13.ª jornada: Sporting CP vs. OC Barcelos (6 de Janeiro)

*datas provisórias

Jogador de 24 anos chega a Alvalade com o rótulo de campeão do Mundo pela Argentina

Facundo Bridge é reforço para a equipa de hóquei em Patins do Sporting CP. As primeiras palavras como jogador Leonino reflectiram alegria do atleta por poder passar a representar o emblema de Alvalade, para dar seguimento à excelente época anterior tanto na Selecção, na qual foi campeão do Mundo pela Argentina, como também no clube anterior, ao sagrar-se vice campeão europeu pelo AD Valongo.

“Quero olhar para a frente, ser feliz aqui e continuar a fazer coisas bonitas”, disse Facundo Bridge, o novo Leão que esta sexta-feira completa 24 anos, na apresentação como reforço da formação Leonina, em declarações aos meios de cokmunicação do Sporting CP.

Facundo Bridge não hesitou quando soube do convite do Sporting CP para poder passar a envergar a camisola Leonina.

“Quando falaram comigo para vir para cá [Sporting CP] não tive muitas dúvidas. O Sporting CP é um grande clube e a verdade é que qualquer um sonha em jogar aqui. Espero aproveitar a oportunidade e ser muito feliz aqui.”, expôs o jogador, completando com a importância de reencontrar os compatriotas argentinos e amigos, Matías Platero e Gonzalo Romero, mas não só: “Não só por eles, qualquer um que joga no Sporting CP é de elite, partilhar a equipa com eles vai ser incrível e vou tentar apreender de todos e de cada um sempre que puder e do treinador também. Para mim vai ser uma etapa nova. Vou continuar a aprender e a crescer. Vai ser incrível estar próximo dos argentinos, que de certeza também me vão ajudar”, referiu o campeão do Mundo de Selecções no final do ano de 2022.

Polivalente e ‘utilitário’ pronto para responder às ideias do treinador. Assim se referiu este estratega Leonino, de grande cultura táctica de jogo. “Posso jogar em qualquer posição, tento habituar-me ao que a equipa precisa e também acho que sou um jogador mais táctico, inteligente, mas também tento sempre acrescentar mais alguma coisa ao meu jogo, como a minha juventude, a minha vontade de ganhar coisas. Sei que esta equipa do Sporting CP tem no sangue que tem de ganhar tudo, espero poder acrescentar e da minha parte, dar tudo para integrar-me o mais rápido possível. Sei que o Sporting CP tem uma grande equipa, grandes jogadores e grandes pessoas e por isso não vai ser problema a adaptação”, considerou.

Por fim, Facundo Bridge deixou a mensagem aos Sportinguistas de máxima dedicação para alcançar a tão desejada glória com o apoio dos Sportinguistas. “Vou dar tudo por esta camisola, dar sempre o meu melhor e espero que sejamos muito felizes, juntos”, desejou.

Avançado, de 22 anos, reforça equipa principal de hóquei em patins

Rafael Bessa é reforço da equipa principal de hóquei em patins do Sporting Clube de Portugal. O avançado representava a AD Valongo e, aos 22 anos, já é uma certeza do hóquei em patins nacional.

“É um passo muito grande na minha carreira. Sempre que vinha aqui jogar era diferente pela dimensão do pavilhão e pela dimensão que a própria equipa tinha. Os jogadores eram sempre fantásticos e agora chegar aqui é muito bom, é como um sonho realizado. Espero que corra tudo bem e que a primeira época seja já fantástica. Estou, realmente, muito ansioso por começar”, disse Rafael Bessa aos meios de comunicação Leoninos.

O novo jogador Leonino sente que o grau de exigência vai aumentar, mas era isso que procurava num novo desafio profissional, não deixando de demonstrar enorme gratidão à AD Valongo.

“Passei muitos e bons anos na AD Valongo, foi a minha casa durante muito tempo, fiz a formação lá, tive a oportunidade de conhecer pessoas fantásticas e foi a equipa que me abriu a porta dos seniores e da I Divisão. Chegou o momento de me despedir, tinha de dar o passo em frente e agora o Sporting CP é um desafio completamente diferente. É entrar em todos os jogos para ganhar e saber que temos sempre de conquistar títulos”, referiu.

Avançado e, como não poderia deixar de ser, com muito instinto goleador, Rafael Bessa apresentou-se aos Sportinguistas que ainda não o conhecem: “Jogo principalmente dentro da área, mas o meu jogo vai além dos golos. Acho que consigo aportar muita agressividade à equipa, velocidade e depois os golos, muitas vezes, vêm por acréscimo. Mas pode dizer-se que a minha especialidade é jogar dentro da área. Espero marcar muitos golos”.

Aos 22 anos, Rafael Bessa tem a típica ambição de um jovem e acredita que as características que apresenta se vão coadunar muito bem com o Sporting CP:  “A juventude acaba por trazer alguma irreverência. Não pensamos tanto o jogo, a realidade é essa e podemos não ter tanta noção do que está a acontecer; acabamos por nos tornar muito mais irreverentes. Acho que isso pode ser encarado como um aspecto positivo. Quando se é mais novo também se corre mais, a realidade também é essa e espero também trazer isso. Mais velocidade, mais intensidade”, disse, mostrando-se optimista de que vai encaixar bem nas ideias de jogo do treinador Leonino: “Já tive a oportunidade de falar com o Quim Pauls [director] e com o Alejandro Domínguez [treinador] e eles já me explicaram um bocadinho o processo e penso que as minhas capacidades vão trazer algo de positivo. Acho que consigo trazer alguma coisa de novo.”

Rafael Bessa tem inteira consciência de que o Sporting CP é um clube habituado a ganhar e com um pavilhão que galvaniza muito a, já de si, muito qualificada equipa do Sporting CP de hóquei em patins.

“Para além de ser especial jogar no Pavilhão João Rocha, é complicado para quem vem aqui jogar como adversário, pelo ambiente que se vive e pela qualidade que a equipa do Sporting CP apresenta todos os anos. Lembro-me perfeitamente da primeira vez em que vim aqui jogar, ainda era júnior, vim fazer um jogo à equipa sénior. Na verdade, nem joguei, mas só o facto de entrar aqui pela primeira vez, foi diferente”, referiu, para depois incidir no elevado nível do plantel verde e branco: “Passei grande parte da minha formação como jogador a ver o Sporting CP ganhar.  Há três, quatro, cinco anos, o Sporting CP ganhava tudo e agora estar nesse papel e jogar com este símbolo ao peito traz uma grande responsabilidade. Sei que venho para aqui para ganhar e que somos obrigados a ganhar. Estarei preparado para os desafios”.

Por fim, Rafael Bessa deixou uma mensagem aos adeptos do Sporting CP: “Os adeptos Sportinguistas podem esperar que vou dar sempre tudo, que vou correr muito e que não vou hesitar se tiver de pôr o pé, o joelho ou a cabeça à frente da bola para impedir que chegue à baliza. Espero que sejamos todos muito felizes e que consigamos dar muitas alegrias aos adeptos, porque é para isso que cá estou”.

Último dérbi sorriu aos visitantes

A equipa principal de hóquei em patins do Sporting Clube de Portugal perdeu, neste domingo, diante do SL Benfica por 1-3 no quarto e último do jogo da final do Campeonato Nacional disputado no Pavilhão João Rocha.

Aos Leões só o triunfo interessava para forçar a negra, que seria jogada na próxima quarta-feira na Luz, e a entrada em campo não poderia ter sido melhor.

Os comandados de Alejandro Domínguez entraram bem, criaram uma série de oportunidades e, aos cinco minutos, já depois de uma bola no ferro, abriram o marcador com um golo de Gonzalo Romero.

Sporting CP em vantagem e a fazer por merecer, continuando à procura de marcar mais um golo, mas foi o SL Benfica que, aos 10 minutos, empatou a partida com um golo de Gonçalo Pinto.

O empate não intimidou os Leões, que iam dominando o jogo, enquanto o SL Benfica esperava pelo erro verde e branco, e por isso continuaram a suceder-se oportunidades para o 2-1 primeiro por Ferran Font, numa boa jogada individual, com Pedro Henriques a levar a melhor e depois por Gonzalo Romero, que viu a bola esbarrar na trave.

Pouco depois, os dois Leões voltaram a criar mais uma oportunidade, com o espanhol a ter a tarefa de rematar, mas o 2-1 não chegou, conseguindo ser o SL Benfica a virar o resultado, aos 22 minutos, e foi com o 1-2 no marcador que o intervalo chegou.

Assim, ao Sporting CP cabia dar a volta na segunda metade e os Leões entraram, naturalmente, em campo com essa vontade, mas não conseguiram empatar.

Gonzalo Romero teve a oportunidade de o fazer, na marcação de um livre directo, mas falhou a conversão e na jogada imediatamente seguinte foi a equipa visitante que voltou a marcar. 1-3 no marcador, sem grande justiça.

O SL Benfica, ao beneficiar da décima falta Leonina, teve logo depois a oportunidade de se distanciar ainda mais, mas Ângelo Girão impediu que isso acontecesse.

Menos de 14 minutos para jogar e a formação visitante a ganhar, logo depois, uma grande penalidade com a bola a passar ao lado da baliza na conversão e o árbitro a mandar repetir. Repetição do lance e Ângelo Girão, novamente, a defender e a manter o 1-3.

Dérbi intenso e a originar, aos 35 minutos, o primeiro (e único) cartão azul, mostrado a Edu Lamas, com o Sporting CP a ganhar mais um livre directo com essa falta, mas Gonzalo Romero voltou a ver Pedro Henriques defender.

Sem conseguir marcar de bola parada nem corrida, apesar das várias tentativas, os Leões acabaram por perder e fazer o derradeiro encontro da temporada 2022/2023, tendo contado com apoio incansável dos Sportinguistas do início ao fim.

Técnico lamentou a derrota e fez um balanço da temporada

Alejandro Domínguez mostrou-se naturalmente desapontado com a derrota (1-3) no dérbi deste domingo que não permitiu à equipa principal de hóquei em patins do Sporting Clube de Portugal forçar a negra e ir à procura da conquista do Campeonato Nacional.

“Entrámos muito fortes, criámos muitas oportunidades claras de golo e uma delas acabou por dar no 1-0. A equipa esteve muito bem a todos os níveis até esse momento, mas com o empate foi-se, emocionalmente, abaixo e depois o SL Benfica virou o jogo. Ainda assim, aquilo que os jogadores continuaram a fazer dá-me muito orgulho: tiveram vontade, foram atrás do jogo. Acho que nos faltou só critério para marcar, além deles terem estado muito bem defensivamente. Este é o resumo que faço deste jogo”, disse o técnico sobre o encontro, que acabou por ser o último da temporada.

Nesse sentido, Alejandro Domínguez fez um balanço da época, admitindo que queria muito mais: “Quando começámos a época há nove meses dissemos que queríamos estar nas decisões e conseguimos, só na Champions é que não, cinco dias depois do que aconteceu na Taça de Portugal. Mas, claro, não queremos estar nas decisões apenas por estar, queremos estar para ganhar e não conseguimos. Sinto-me responsável por não ter dado um título ao Sporting CP este ano porque os adeptos e esta equipa, que foi feita para ganhar, mereciam. Infelizmente no desporto só pode ganhar um e não fomos nós, mas não foi por falta de querer. Não há nada a apontar aos jogadores, nada. Estamos tristes e custa-nos digerir isto, mas vamos digerir”.

​Leões recebem este domingo o SL Benfica no jogo quatro da final do Campeonato Nacional

Treinador já apontou ao "papel importantíssimo" do Pavilhão João Rocha no jogo 4

Terminado o terceiro dérbi da final dos play-offs do Campeonato Nacional, vencido pelo SL Benfica (4-2), Alejandro Domínguez, treinador dos Leões do hóquei em patins, analisou o encontro em conferência de imprensa.

"Tínhamos um plano e executámo-lo. Reconheço que nos primeiros quatro minutos de jogo, o SL Benfica entrou forte e custou-nos ligar o jogo ofensivo, porque nos pressionaram muito. Depois, jogámos melhor com os bloqueios e praticamos bom hóquei. Temos de ajustar nas transições para ter mais clarividência nas superioridades numéricas, mas o plano levou-se a cabo na perfeição. Sofremos quatro golos de bola parada", resumiu.

Agora, o Sporting CP volta a estar em desvantagem na final (1-2) e já não tem margem de erro. Domingo, Leões e águias voltam a estar frente-a-frente, desta feita na casa das modalidades Leoninas. "No domingo, o Pavilhão João Rocha e o nosso público vão ter um papel importantíssimo", apontou, desde logo, Alejandro Domínguez. 

"Basta olhar para o jogo anterior, para lá de que fizemos um bom jogo, a comunhão entre a nossa gente e a equipa foi total" , acrescentou, antes de reconhecer que encontrou a equipa "muito tocada emocionalmente" no balneário. No entanto, o técnico verde e branco revelou que a mensagem dirigida foi clara: "isto ainda não acabou". "Com o espírito que tem esta equipa e o nosso Clube, com esta maneira de fazer as coisas, vamos até ao último segundo do último jogo. Vamos tentar de todas as maneiras possíveis", garantiu, antes de frisar que no domingo "a equipa, animicamente, vai estar fantástica, garantidamente". "Vamos com tudo", atirou ainda, destacando que agora "o plano é simples".

"Todos nós temos direito a estar zangados e os jogadores não são uma excepção. Quando recebes o golpe que recebeste hoje, têm um tempo para estarem zangados e amanhã voltamos ao trabalho. Vamos corrigir as coisas que tenhamos de corrigir para ganhar no domingo e vir outra vez aqui na quarta-feira para um ambiente muito hostil. Mas podemos fazê-lo, demonstrámos que podemos fazê-lo", assegurou o treinador.

Por fim, questionado sobre o estado físico de Alessandro Verona, que saiu queixoso antes do intervalo, mas voltaria a jogar na segunda parte, Alejandro Domínguez explicou que o italiano teve "uma luxação [no ombro], mas voltou ao sítio, ligaram-no e quis voltar a jogar". "Não sei como estará no domingo", atentou.

Membro do Conselho Directivo abordou incidências nos últimos jogos na Luz

Após o terceiro jogo da final dos play-offs do Campeonato Nacional de hóquei em patins, em que o Sporting CP caiu frente ao SL Benfica (4-2), Miguel Afonso, membro do Conselho Directivo, compareceu em conferência de imprensa para mostrar o seu desagrado pela forma como decorreu e como foi decidido não só este jogo, mas também os mais recentes realizados no Pavilhão da Luz nas mais variadas modalidades.

"Boa noite, se é que se pode dizer isso depois do que assistimos, aqui, hoje. Dizer-vos que agora que o circo terminou, mais um jogo, mais um circo de hipocrisia e ainda temos mais esta parte da conferência de imprensa, onde se vai falar do jogo, daquilo que se passou lá dentro, mas não se vai falar daquilo que decidiu este jogo. Tem sido um verdadeiro nojo, nos últimos dias, os jogos que temos vindo a fazer neste campo perante um adversário que acha que vale tudo para ganhar ", começou por dizer, continuando.

"Acham que vale mesmo tudo para ganhar e o mais triste não é isso, é perceber que têm razão. Vale mesmo tudo para ganhar. Tem valido mesmo tudo para ganhar. Nos últimos dias, viemos fazer aqui cinco jogos, dois de hóquei, dois de basquetebol e um de futsal. Ganhámos um, foi um milagre", sublinhou Miguel Afonso, antes de se debruçar sobre a partida de hóquei em patins.

"Este que terminou agora não foi decidido ali dentro, foi decidido no intervalo do jogo, na vergonha que foi! Atenção, não vou dizer nada dos árbitros. Os árbitros são seres humanos e o que eles passaram, até chegarem ao balneário, de pressão e mau trato por responsáveis do adversário... É uma coisa inacreditável nos tempos modernos e naquilo que nós queremos que seja um desporto são. De facto, era quase humanamente impossível estes dois homens não estarem completamente condicionados para o jogo", considerou, reforçando: "O jogo tem 25 minutos em cada parte e foi resolvido nos dez do intervalo. Se o adversário quiser ou tiver as imagens do acesso dos árbitros ao balneário, que as mostre para me tirarem a razão naquilo que eu estou a dizer".

De seguida, o membro do Conselho Directivo lembrou também outros casos ocorridos recentemente, tanto no hóquei em patins como no futsal e no basquetebol, todos em casa do SL Benfica, em finais dos respectivos campeonatos.

"No fim-de-semana já tinha vindo cá o hóquei e acho que foi um jogo que fica para a História da modalidade: uma equipa conseguiu estar mais de 30 minutos para ser assinalada só uma falta. Seguramente um recorde, mas podemos continuar, vamos ao jogo de ontem [de futsal]. Provavelmente, se o jogo ainda tivesse continuado para hoje, ainda estávamos à espera de que os árbitros marcassem uma sexta falta contra o adversário e assinalassem uma das muitas agressões que o nosso jogador Zicky sofreu", atentou, recordando ainda o jogo 1 do basquetebol, no qual "a um segundo do fim, passaram a vitória de umas mãos para as outras da forma que foi". 

"Tem sido, de facto, miserável”, realçou Miguel Afonso, deixando ainda uma mensagem aos Sportinguistas. “No meio de todo este lodo, temos mesmo de sentir um orgulho enorme por ser deste clube. Jamais entramos neste tipo de situações que aconteceram hoje e nos outros jogos", enalteceu, antes de deixar outro reparo: "Tenho de dar aos parabéns ao adversário numa coisa. Não podia haver, de facto, melhor clube e massa associativa para, regularmente, cantarem 'ou ganha o SL Benfica ou não ganha ninguém'. Eles sabem bem o que estão a dizer".

Por fim, Miguel Afonso dirigiu-se para o treinador Alejandro Domínguez, sentado ao seu lado, para lhe deixar algumas palavras de apoio.

"Estou ao lado de um homem que me emociona, porque tem feito um trabalho incrível: seriedade, honestidade, competência, compromisso. Tenho de te dizer que tenho um orgulho incrível pelo que tens feito por nós e pela forma como estás no Sporting CP. Pedir-te desculpa pelas coisas que tens de passar por hoje estares neste clube, mas dizendo-te que estamos sempre do teu lado, porque aquilo que tens vivenciado aqui dá-nos ainda mais força para continuarmos juntos. És muito grande", concluiu.

Segunda parte de contrariedades tudo mudou (4-2)

A equipa principal masculina de hóquei em patins do Sporting Clube de Portugal visitou, esta quarta-feira à noite, o SL Benfica e caiu por 4-2 no terceiro jogo da final dos play-offs do Campeonato Nacional. Assim, os Leões de Alejandro Domínguez voltam a estar em desvantagem na eliminatória (1-2) e precisam de vencer o próximo embate, que será no Pavilhão João Rocha, para levar a decisão do título nacional para um quinto e derradeiro dérbi.

Na Luz, a formação verde e branca até conseguiu sair por cima na primeira parte com uma exibição personalizada e um golo solitário de Gonzalo Romero, no entanto, não conseguiria sair com o triunfo pela primeira vez esta época em casa dos encarnados. E foi no reatamento do dérbi que tudo mudou: dois cartões azuis e quatro faltas assinaladas em menos de cinco minutos - tudo para o lado Leonino - acabaram por desequilibrar a partida e as águias aproveitaram com eficácia total essas bolas paradas para virar o resultado.

Com Ângelo Girão, Gonzalo Romero, Matias Platero, Alessandro Verona e Toni Pérez de início do lado verde e branco, o dérbi começou repartido, com muita luta e várias oportunidades para cada lado: Verona teve as melhores para o Sporting CP, enquanto Platero evitou com um corte decisivo o que podia ter sido o primeiro das águias.

Já à passagem dos dez minutos, a turma de Alvalade cresceu e acumulou boas situações de golo, mas o guardião Pedro Henriques travou as perigosas stickadas de Ferran Font, João Souto e Henrique Magalhães.

A intensidade era máxima em pista e muitos os duelos, faltavam apenas os golos e foi Gonzalo Romero a resolver essa questão: com mais de oito minutos para o descanso, Lucas Ordoñez viu o cartão azul e na respectiva bola parada ‘Nolito’ atirou forte e a contar para o 0-1.

Depois, o SL Benfica até tentou reagir de imediato e remeter os Leões para a sua metade da pista, mas à férrea consistência defensiva verde e branca seguiram-se sempre soluções também para sair em contra-ataque. Numa dessas situações, Henrique Magalhães surgiu isolado na cara do guarda-redes encarnado, mas não conseguiu finalizar da melhor maneira.

Ainda assim, a exibição personalizada e o controlo emocional do Sporting CP na primeira parte valeram para levar a vantagem para o intervalo num dérbi cada vez mais quente dentro e fora de pista. Durante o último minuto, Verona saiu em direcção aos balneários muito queixoso do seu ombro esquerdo, mas voltaria para a segunda parte.

Ora, os segundos 25 minutos abriram logo com uma grande defesa de Ângelo Girão e também a turma de Alvalade ficou perto de marcar num cara-a-cara de Ferran Font. Contudo, numa questão de segundos acumularam-se as contrariedades para o lado Leonino – dois cartões azuis e quatro faltas assinaladas - e tudo mudou.

Pedro Henriques levou a melhor sobre o catalão do Sporting CP, que a seguir viu o cartão azul na sua recuperação defensiva. Tal como tinha feito Romero, Carlos Nicolia também converteu a consequente bola parada e igualou o dérbi.

E logo a seguir, Nicolia voltou a marcar depois de ter ‘arrancado’ um azul a Henrique Magalhães e ainda fez o 3-1 ao converter a décima falta verde e branca - de uma primeira parte com 6-6 em faltas passou-se para 6-10 em menos de cinco minutos. Assim, três bolas paradas convertidas com eficácia máxima deram a reviravolta ao conjunto da casa e mudaram - e muito – o jogo, obrigando os Leões a ter de correr atrás do prejuízo.

Não tardou a reacção do Sporting CP de Alejandro Domínguez, que depois de alguma insistência junto da baliza das águias chegaria mesmo ao 3-2 graças a uma stickada cruzada de Romero. Pouco depois, tanto Toni Pérez como Magalhães tiveram o empate no stick, mas sem sucesso na finalização.

Mais uma vez, porém, um cartão azul – a Ferran Font – travou a ímpeto verde e branco e voltou a dar uma hipótese de bola parada ao SL Benfica, novamente concretizada por Nicolia (4-2). Já à entrada para os últimos dez minutos, ‘Nolito’ pôde responder na mesma moeda – cartão azul a Diogo Rafael – mas, a dois tempos, não conseguiu marcar e, de seguida, também não foi aproveitada a superioridade numérica.

Apesar do esforço dos Leões, que nunca deixaram de lutar – João Almeida chegou a acertar no ferro -, o SL Benfica geriu a vantagem e já nada mudaria no resultado de um dérbi muito acidentado até à última buzina.

Agora, Leões e águias voltam a estar frente-a-frente no domingo (16h00), no Pavilhão João Rocha, onde o Sporting CP terá a obrigação de vencer o SL Benfica para adiar a decisão do título, levando a eliminatória para uma ‘negra’ a ser disputada na Luz, uma vez que os encarnados acabaram em primeiro lugar na fase regular e, por isso, tem o factor casa a seu favor.

Sporting CP: Ângelo Girão [GR] [C], João Almeida, Ferran Font, Alessandro Verona, Matias Platero, João Souto, Toni Pérez, Henrique Magalhães, Gonzalo Romero e Zé Diogo [GR].