As Leoas recebem esta quinta-feira (16h30) a AS Roma, em Rio Maior

A equipa feminina do Sporting Clube de Portugal entra em campo esta quinta-feira para disputar a segunda mão da terceira pré-eliminatória da UEFA Women’s Champions League. Depois da reviravolta conseguida nos minutos finais em Itália, as Leoas partem em vantagem na eliminatória e sonham com a qualificação inédita para a fase de liga da prova.

Na conferência de imprensa de antevisão, o treinador Micael Sequeira reconheceu o peso do triunfo em Roma, mas deixou um alerta.

"É uma boa vantagem, não há como negar, mas não é decisiva. Temos de ter a noção de que estamos no intervalo da eliminatória e que ainda falta a segunda parte. Não podemos esquecer que a exibição da AS Roma, principalmente no primeiro tempo, foi fortíssima", analisou o técnico, sublinhando ainda que os diferentes ritmos competitivos tiveram alguma influência no rendimento das Leoas.

O encontro em Itália, lembrou Micael Sequeira, foi também o primeiro jogo oficial da época para as Leoas e isso "notou-se na primeira parte".

"Foi o quinto jogo oficial da AS Roma e o nosso primeiro. Na segunda parte, senti a equipa já com mais andamento, conseguimos reequilibrar o ritmo. Espero que o plano de jogo funcione igualmente bem agora. Temos de ser muito activas e reactivas para procurar o melhor resultado possível", sublinhou também, apelando ao apoio dos adeptos.

 "Vamos enfrentar uma equipa fortíssima, todas internacionais titulares pelos seus países. Ter a força dos nossos adeptos vai ajudar-nos. Vamos ter de sofrer e os adeptos podem fazer a diferença, transmitir força, ajudar a galvanizar o grupo. Seria um prémio justíssimo para as jogadoras. Foram elas que conseguiram aquela recuperação em Roma, com a sua força e qualidade", elogiou.

O treinador insistiu ainda na motivação e no valor do seu grupo de trabalho, essenciais para que o Sporting CP esteja tão perto de escrever mais uma página importante na história do futebol português: garantir a presença de duas equipas na fase de liga.

"Como disse a semana passada, será difícil ultrapassar a AS Roma, mas impossível não é. E só não é porque este grupo de trabalho sabe perfeitamente o que tem de fazer. Se estivermos focados e centrados, temos muita confiança de que podemos ultrapassar esta difícil eliminatória", explicou.

"Era importante conseguir a qualificação porque esses jogos vão dar-nos a capacidade de criar soluções para grandes problemas", acrescentou ainda. "Jogar a UEFA Women’s Champions League requer uma resposta de alto nível da nossa parte e isso só aumentará a competitividade da equipa. O nível competitivo da Liga dos Campeões vai valorizar o ritmo e a capacidade das jogadoras. Encarando os jogos da Liga Nacional com o mesmo rigor, isso permitir-nos-á evoluir a nível competitivo e qualitativo", rematou.

Joana Martins, por sua vez, reforçou a ideia de que a vantagem conquistada em Roma só terá valor se for confirmada em Rio Maior. "A AS Roma é uma excelente equipa, muito experiente na Women’s UEFA Champions League, e o primeiro jogo já passou. Ficámos felizes com a vitória, mas agora estamos focadas nesta partida", afirmou a jogadora.

Sobre a abordagem à segunda mão, a médio foi peremptória: não há espaço para gerir a eliminatória. "O objectivo é sempre ganhar, como é óbvio. Enquanto Sporting CP não vamos mudar a nossa forma de jogar. Temos vantagem e temos de saber geri-la em determinados momentos do jogo, mas vamos jogar sempre da mesma forma", garantiu.

À semelhança do seu treinador, também a internacional portuguesa apelou à presença dos adeptos em Rio Maior - "vamos dar tudo para vencer" -, não escondendo também o orgulho por ter capitaneado a equipa em Roma.

 "Vestir a camisola do Sporting CP é sempre um orgulho, sendo ou não capitã. Não é uma braçadeira que muda quem sou, mas claro que é um sonho tornado realidade", afirmou, sublinhando a fechar os objectivos da equipa para toda a temporada.

"Temos sempre de acreditar, do início ao fim, e o facto de termos começado bem esta época mostra essa confiança. Queremos conquistar o título nacional, mas neste momento o objectivo da equipa passa por vencer esta eliminatória. Não pensamos tanto em fazer história, mas sim em trabalhar para atingir esse fim. O desfecho será a cereja no topo do bolo".